なく、同組選手のキャディからもたたえられる妙技でパーセーブ。続く5番では深いラフからロブショットで1mにピタリ。いずれもカップまで下り傾斜が待つシチュエーションでボギーを回避した。 小雨が舞い、突風も

ばかりだけど、僕は楽しめたよ」 名物パー3の17番では、第1打でグリーン中央から下り傾斜でピンに向かったボールを大観衆と一緒にあおり、2mのバーディパットも決めて大歓声。「16番、17番、18番…すごい数の人だった。最高だった」と胸を熱くした。（フロリダ州ポンテベドラビーチ／桂川洋一）

」ほどのアゲンスト。左ラフからレイアップした後の3打目でウッドを握っても距離が残り、4打目も傾斜で手前にこぼれるなど、ハーフターンから3ホールで2つ目のダブルボギー。やはりアゲンストの中で低弾道を駆使

11番は奥から巧みな寄せのタップインパーでしのぎ、グリーンを外した12番（パー3）も2mのパーパットをねじ込んだ。 傾斜を慎重に読んだ15番（パー5）、アイアンショットを左手前のピンに絡めた16番と

1ストローク。緊迫のティショットは左サイドの傾斜にはじかれ、スタンドの塀近くまで転がった。ニアサイドのピンに対するアプローチは土手で入れたワンクッションもむなしく、5m近くオーバーした。 「まず考え

下り傾斜に落としてタップインのパーセーブ。バンカーを渡り歩いた6番で2mのパーパットを決めきり、やはりバンカーからの寄せが1.2mを残した9番もピンチをしのいだ。 同組の世界ランキング1位ロリー

、左足に比べるとまだぎこちなさも残っている状態。特に傾斜地では、かなり慎重に歩みを進めている印象だ。 グリーン上でしっかりしゃがんでラインを読む動作は、3日目を終えて途中棄権した昨年5月「全米プロ」で

独特のデザイン。セカンドショットがどきどきで、気分はまるでディズニーランドでのプレー…。 18ホールを通してちょっと“やりすぎ”感があって、アマチュアの方では傾斜の強いグリーンはなかなかうまくボールが

ショートしてカラーで止まり、ロングホールでボギーが先行した。 1Wでグリーン手前まで運んだ3番もアプローチを奥にこぼしてボギー。6番（パー3）では下の段から強烈な上り傾斜を警戒したバーディトライが

光った。フワリと浮かせてグリーンの高い場所に落とし、右からの傾斜で回してラインに乗せた。タップインでパーを拾い、続く5番では1Wで気持ちよくフェードボールが飛んだ。 8番（パー5）では右のバンカーに

、オーガスタナショナルGCはアップダウンの激しいホールが連続するのも難しさのひとつです。 もともと果樹園だった土地の地形を生かして広大な傾斜地に作られたゴルフ場。最も高いエリアにあるクラブハウスの前や1番ホール

左に曲げて深いラフに捕まった。3打目でグリーンに乗らず、4打目は下り傾斜からのアプローチがラフに食われて出ずに、5オン1パット。悪い流れを断ち切れず、12番（パー3）もボギーで通算4アンダーまで後退し

、そのショットがグリーン手前の傾斜にあたり、手前の池に転げ落ちてしまった。 「ボールの後ろにラフの芝があって、フライヤーするんじゃないかと思ってクラブを変えました。いいラインに飛んでいったけど、ちょっと

は良かった。大洗ならではで、ナイスショットがナイスショットにならないところが難しい。イーブンパーなら合格。今日はフェアウェイをヒットする回数が多かった。パットは下りの傾斜を残してばかりで、タッチを

ます。キャディさんもコースを知り尽くしたベテランのハウスキャディさんなので、グリーンの傾斜など難しいラインを一緒に読みながら3日間戦いたいです」。最終日が雨の予報になっていることもあり、予選2日間で少しでもスコアを伸ばしに行く。（千葉県長生郡／本橋英治）

錯誤を繰り返し、「今は飛距離も伸びてきているし、（体も）強くなってきている」と、怪我と向き合うことで、得られた武器もある。 しかしコースの難敵は、コンディションが最高に整えられているグリーンだ。傾斜が強く

と、3打目はショートして再びグリーン手前の池へ。ウォーターショットを敢行するもグリーンに届かず、傾斜を転がり落ちてまたもや池に沈んでしまう。このホールだけで3度も池に捕まり、6オン2パットと8打を要し

、グリーンも傾斜がきついから乗せちゃいけないところとか、頭を使うコースだよね」と、難コース対応に頭をひねる。 優勝すると5年間のシード権を獲得し、8月に米国で開催される「WGCブリヂストン

傾斜から近いグリーン右手前。上空は風が舞い、「フォローだけど、右からか左からか分からない」という状況ながら、下川の気持ちは1つに固まっていた。「最後のチャンスだし、狙いました」。順位的には優勝争いから

「グリーンが速そうに見えないのに、速い。そのギャップがある」。そして御殿場では「それプラス、ここは傾斜がもっと強くて、よく分かんねえんだ。それに林の木が高いから、グリーンが暗く見える」と頭を悩ませる