がキレを取り戻せば、バーディチャンスは増える。続く13番はつま先上がりのフェアウェイから、残り155ydに6Iを短く持って抑えたショットで1mへ。直前に7Iから6Iへと握り変え、「最近、ロングアイアン

、出場権のない4年間を経て、ことし3月に最終予選会を通過してツアーに復帰した。 「1Wショットの飛距離？ 言えませんよ、恥ずかしくて」と控えめでも、250ydは飛ぶ。アイアンは5番で190yd、8番で

（火）は会場の練習場で過ごした。3時間かけて行ったのは、アイアン全番手の距離の測定だった。「なんか飛ぶような感じがしていた。その都度メモは残すんですけど、一度しっかり測りたかった」。平均5～10ydの

世界でも当たり前になっている今は、誰も何も言わなくなった」というのは、選手側の理解が深まったからだという。 今年は「飛距離だけじゃだめ。ミドルアイアンからショートアイアンまできちんと打てる選手が勝つだろ

なる。なお、過去には女子選手6人（※）が男子ツアーに出場しているが、これまで予選通過をした例はない。 「やっぱり長いですよね」と、パー4の2打目でアイアンを握れるのは2、3ホール程度だという。パー4で

に1打差となり、迎えた18番。この日はショットが大きく乱れ、OBを2発、アイアンも思うように打てていない状況で、あのドライバーショットが生まれました。 迷うことなくドライバーを選択した池田選手は

トップで飛び出した小平はこの日、スタートの10番でいきなりボギーをたたいた。15番（パー5）で2オンからバーディを決めながら、続く16番をボギー。17番ではアイアン型UTでのティショットがフェアウェイ上の

奪い返して「68」と伸ばし、通算10アンダーの単独首位で決勝ラウンドに進んだ。 「ゴルフ人生で初めて」というミステーク。14本とは別に練習場で試していた3番アイアンをキャディバッグに入れたままティオフ

ていた。平然とウェッジで1.5mに寄せてバーディとすると、一気に加速した。7番（パー3）で4mを沈め、8番でも決めて3連続。アイアンからショットを放つたびに、ボールはピンに絡み、後半10番からの2連続

アイアンでフェアウェイに刻んだ直後、池田は迷うことなく1Wを握った。ホールをセッティングする側の意図をくみ取り、豪快に1オンに成功してバーディ。さらに再び1打差になった最終18番の第1打では、金谷の3Wの

ティショットをフェアウェイに放った後、宮里優作は左に引っ張り松林へ、尾崎は右へと吹かすテンプラ気味のミスショット。足元に落ちたティを見失うと、松山が拾ってくれた。 「アイアンもシャフトを変えたんだよ

さんはとにかくアイアンショットがずっと良かった。近藤さんのペースだった」と、すぐに状況を受け入れた。 グリーン左奥に切られた正規の18ホール目から、プレーオフ2ホール目までのカップのポジション。「あの

ボギーとし、13番（パー3）ではアイアンでのティショットがシャンクしてトラブルを招いたが、5mのパットをねじ込んでボギーに抑えた。 「スコアを伸ばしていける状況ではない。上にいるほうが余裕で持ってやれる

17歳がスリーダイヤの栄冠へ王手をかけた。タイ出身のパチャラ・コンワットマイが3日連続のアンダーパーとなる「69」で回り、通算8アンダーとして単独首位をキープした。 「アイアンショットが思った通りにいか

貫いたものだった。3つスコアを伸ばして折り返すと、13番でバンカーからの3打目を直接カップに放り込むなどバックナインで5バーディ。「アイアン、1W、パターとすべて良かった。本当にうれしい」という顔も

中は大阪学院大学高校ゴルフ部の選手らの協力で、実際のコースを使い、1Wショットやアイアンショット、バンカー、アプローチ、パターを体験。午後は石川と“百獣の王”ことタレントの武井壮さんの2人が3ホールを

。「ドライバーもそうなんですけど、ロングアイアンもすごい。グリーンの同じ段に乗せるだけじゃなくて、距離もぴったりでしたから」と比嘉。ラウンド中の雰囲気については「もう少し張りつめた感じで回るのかと思っていた

、「（1Wは）必要ない」。実績に基づいた確信がある。1Wを抜いたバッグには、3W、4W、7W、4U、5U、6U。アイアンは7I―9Iで、その下に46度、52度、58度、さらに64度のウェッジを入れる14本

くれたりしたので対応しやすかった」 松山が今回の日本オープンで見せたのは、力強いロングゲームと、卓越したアイアンショット、高度なショートゲームとパッティングだけではない。「日本のメジャーには勝ったけど

見ると、自分が首位に並んでいた。 「えっ！？って思った。多分、トップは1アンダーくらいだろうと思っていたから、まさかの展開でした」 突如、緊張感が襲ってきて、ティショット、アイアンショットがぶれ始めた