米国で11勝を挙げ世界ランク1位に輝いたこともある申ジエ（韓国）。2014年から日本ツアーを主戦場としているが、今月、米ツアーへの復帰を見据えていると米メディアが報じた。 2週間前に開催された、国内女子ツアーが特別公認する米国女子ツアー「TOTOジャパンクラシック」（三重・近鉄賢島CC）開幕前日の11月5日、米LPGAの公式サイトや米ゴルフチャンネル（電子版）は、日本ツアーの出場資格で参戦する申にスポットライトを当て、2010年～11年の間に25週連続で世界ランク首位に立つなどした経歴を紹介。その上で、申が「日本で賞金女王になるという現在の目標を達成したら、米国に戻ることを考えている」と語った...

女子の世界4ツアーによる対抗戦「THE QUEENS presented by KOWA」は4日、愛知県の三好CCで開幕する。第一回の開催となる今年は日本ツアー、韓国ツアー、欧州ツアー、豪州ツアーが参加。各ツアーの公式ホームページが大々的に取り扱うなど力を入れる中、際立つのは韓国メディアの注目度の高さだ。 開幕前日のプロアマラウンドから数人が現地入り。事前に取材申請があった韓国メディアは17社、22人にも上るという熱の入れようで、報道陣が詰めるメディアセンターの約4分の1の席を占めることになる。申請通りとなれば、本戦からは日本メディアを超える人数が大挙する見込みだ。 韓国ツアーの選抜選手たちも...

米国女子ツアーを主戦場とする宮里美香が、先週の「ワールドレディスサロンパスカップ」に続き2週連続の日本ツアーに出場する。「フンドーキンレディース」に出場するのも、会場となる福岡センチュリーGCをラウンドするのも今回が初めて。 その宮里も今週の試合を終えると米ツアーに戻ることになっている。「日本ツアーは今週までです。ゴルフの調子は悪くないですが、あまり考えすぎずに結果を求めすぎずにやっていきたいですね」と気負っていないことをアピール。宮里は昨年の「日本女子オープン」で優勝を果たしたが、今季は地元沖縄で行われた開幕戦に予選落ち。そして先週も22位タイと優勝争いに絡むような活躍はできなかった。 マイ...

滋賀県の琵琶湖カントリー倶楽部で行われた「アジアパシフィックオープンゴルフチャンピオンシップ パナソニックオープン」は平塚哲二が、首位とは4打差でスタートしながらも後半の見事な巻き返しで逆転優勝。2009年の「中日クラウンズ」以来となる日本ツアー通算6勝目をマークした。 2011年度の国内男子ツアーもこれで25試合中16試合が終了。今季のトピックスの一つといえば、やはり韓国若手選手たちの目覚ましい活躍ぶりだ。キム・キョンテが昨シーズン、韓国勢初の賞金王を獲得したのは“序章”だったと言わんばかりに、今季はここまで4人の初優勝者を含めて6人が1勝ずつをマーク。今週も平塚と最後まで優勝争いしたのは...

滋賀県の琵琶湖カントリー倶楽部で開催中の国内男子ツアー第16戦「アジアパシフィックオープンゴルフチャンピオンシップ パナソニックオープン」の決勝ラウンドを、まだ15歳の少年が戦っている。タイ出身のアティウィット・ジェーンワタナノンド。昨年11月にプロ転向し、将来を嘱望されている選手だ。 1995年11月26日にタイ・バンコクで生まれ、父の影響でゴルフを始めたのは8歳。するとプライベートではあるがわずか1年余りで“100切り”を達成。11歳の頃から競技に出場し、その後は数々のアマチュアタイトルを獲得した。注目が一気に集まったのは昨年2月の「アジアンツアー・インターナショナル」。14歳71日で予...

「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の最終日最終組で回るのは、通算7アンダーの不動裕理と、通算6アンダーの大山志保、恒川智会（ちはる）の3選手。かつての賞金女王2人と、プロ7年目で初優勝を目指す28歳というペアリングだ。 皆さんにとって一番なじみの薄いであろう恒川は、ステップアップツアーでの優勝経験はあるもののレギュラーツアーでは昨年の「CAT Ladies」の6位タイが最上位。現在の賞金ランキングは74位ながら、「ここまで来たら優勝したい」とやる気満々だ。もちろん、“優勝”というのは誰にとっても欲しいものだが、名古屋出身の恒川にとっては、次週開催される「日本女子オープン」の出場権を手に...

2011年の国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」初日、華やかな戦いの裏で3件のルール違反が発生し、うち一人は失格処分になるという事件が起きた。 ことの詳細はこうだ。今大会の会場となっている琉球GCには27ホールが存在し、トーナメントで使うコースは東と西の18ホール。坂の上にあるもう一つの南コースのそばにクラブハウスがあって、選手及びキャディはスタート時にはクラブハウスから下にある練習グリーン近くまでカートで送り届けて貰い、同様にホールアウト後は下から上までカートで運び上げて貰う。 しかし同時に、2011年LPGA競技の条件およびローカルルールの第8条には、「正規のラウンド中の移...

滋賀県の琵琶湖カントリー倶楽部で開催中の国内男子ツアー第16戦「アジアパシフィックオープンゴルフチャンピオンシップ パナソニックオープン」。2日目の23日は祝日とあって、金曜日ながら1万496人という多くのギャラリーが会場につめかけた。 2008年の第1回大会から、今年で4度目を迎えるこの「パナソニックオープン」だが、大会の “名物”となりつつあるのがコース内の巨大ギャラリースタンド。今年、最終18番のグリーン裏にそびえるそれは、1234人を収容。国内ツアー最大級といえる。もちろんこの日も超満員。最終日さながらの大入りに、ホストプロを務める石川遼は「本当に感動した。最後のバーディパット、入ら...

16歳の伊藤誠道が最終日を首位タイで迎え、堂々の優勝争いを展開したのは前週の「ANAオープンゴルフトーナメント」。石川遼に続くアマチュア優勝はならなかったが、“ワンダーボーイ”の活躍に負けじと、今週も2人の学生アマが上々の滑り出しを見せた。 22日（木）に滋賀県の琵琶湖カントリー倶楽部で開幕した国内男子ツアー第16戦「アジアパシフィックオープンゴルフチャンピオンシップ パナソニックオープン」の初日。東北福祉大でキャプテンを務める藤本佳則と明大2年の櫻井勝之はともに「69」をマークして2アンダーで12位タイ。混戦模様の中で、2人のアマが上位に名を連ねた。 かねてから学生トップアマとして名を馳せて...

今週、茨城GCで開催される国内女子の今季初メジャー「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」に出場する為に、昨年の米女子ツアー賞金女王、チェ・ナヨンが来日した。 震災の影響を心配した両親らは「行かなきゃいけない試合なの？」と、ナヨンの身を案じたというが、「私は大丈夫だから」と来日を決意。事前に有村智恵ら、日本の選手やキャディに連絡を取り安全を確認し、「みんな心配ないよと言ってくれて、逆に申し訳なかった感じでした」と微笑んだ。 そんなナヨンだが、今週は心に秘めていることがある。「日本の大会に来て思うのは、ファンの方達と近しくしたい、親しくお話をしたいということです」と、ファンとの交...

1999年に「伊藤園レディス」でツアー初優勝を果たしてから、12年目で50勝を果たした不動裕理。「こんなにポンポンと勝てて、自分でも信じられないし不思議な感じがします」。表彰式を終えて共同記者会見に現れた不動は、率直な感想を漏らした。 この日は通算6アンダーで韓国の申智愛と首位タイでスタート。1番で不動は2打目をグリーン左サイドのラフにこぼしてしまうがパーをセーブ。対する申はバーディを奪い一歩リードを許すことになった。しかし、2番では申がボギーを叩き、再び並ぶ。すると3番パー5では不動が下り5mのバーディパットを沈め、4番パー3でもバーディを奪い2打差のリードを奪った。 5番ではラフからの2...

国内男子メジャーの今季第3戦「日本オープン」は予選2日間を終え、通算5アンダーで単独首位に立ったトップのネベン・ベーシック（オーストラリア）からアンダーパーが10人。日本一の称号を争う同大会らしいスコアが決勝ラウンドを迎えることになった。 選手たちを悩ませるのが、やはり狭く絞られたフェアウェイだ。ドライバーでとらえるには針の穴を通すようなコントロールが必要。会心のショットであっても、不運にも転がって入ったラフからピンを狙うことは至難の業だ。また、すべて砲台となっているグリーンが待ち構える4つのパー3を攻略への重要ポイントに挙げる選手もいる。グリーンを外せば深いバンカーか斜面を転がり落ちるのが...

国内女子ツアー「富士通レディース」の初日に首位につけたのは、6アンダーをマークした服部真夕と上原彩子の2人。そして、1打差の5アンダー3位タイにアン・ソンジュ（韓国）、木村敏美と並び上原美希が続いている。 上原彩子と同じ沖縄県出身だが「親類ではなく顔見知りです。彩子さんは有名なので、私は前から知っていました」という上原美希。昨年プロテストに合格した23歳で、昨年末のクオリファイで27位に入り、今季のツアーに出場している。しかし、ここまで23試合に出場しながら予選通過は半分以下の10回。「Meijiカップ」で7位タイに入った以外は目立った成績も残せていなかった。 そんな上原が6バーディ、1ボギー...

千葉県の鷹之台カンツリー倶楽部で開催された国内男子メジャー第3戦「日本オープン」は、韓国のベ・サンムンの日本ツアー3勝目で幕を閉じた。6アンダーの単独首位からスタートした佐藤信人の9年ぶり、通算10勝目はならなかった。 3日目に、あれだけ冴えたパッティング。ピンチをことごとく切り抜けてきたグリーン上で、最終日は苦しんだ。前半3番で1メートルを外し、ボギーが先行。7番で2つ目のボギーを叩き、10番ではティショットを左の林に打ち込んだのをきっかけにダブルボギーとし、ついに単独首位から陥落。大混戦のサンデーバックナインを呼んだ。 終盤に訪れたチャンスは14番、16番。だがいずれも3メートルのバーデ...

北海道にある札幌ゴルフ倶楽部輪厚コースで行われている「ANAオープン」初日、ディフェンディングチャンピオンの池田勇太が、通算4アンダーでホールアウトしたものの、上がり2ホールの内容に怒りを抑えられずに会見場の空気をピリッと引き締めたあと、続いて現れた単独首位の小田龍一の平身低頭ぶりに、記者たちはほっと胸をなで下ろした。 そんな対照的な2人で年齢も小田の方が上なのだが、去年の全英オープンを機に、現在は小田が池田に教えを乞う事実上の師弟関係を結んでいる。「一緒にいて、気持ちが強くなるんです」と小田は言う。「僕はマイナス思考なんで、『練習場では飛ぶのに、試合では飛ばねぇなぁ』って怒られるんです」と苦...

今年の女子プロゴルファーNo.1を決める舞台、キングフィールズゴルフクラブ。メジャー仕様に仕立てられた今回のコースセッティングは、ラウンドする全ての選手に時には微笑み、時には牙を向く、まったく予断を許さない展開へと導くことになるだろう。 特筆すべきは、フェアウェイからグリーン周りまで連なる深いラフ。当初の刈り高は70～100mmを予定していたが、実際には100～130mmという長さに。コースセッティングを担当する入江由香大会実行委員は、「雨により予想以上に芝が伸びた。芝が立っている状態だし、よりメジャーらしい」と判断。昨年大会の刈り高50～100mmを大幅に超え、前年覇者の藤田幸希も「去年は“...

国内女子ツアーは、震災後の再開から今週で3試合目「サイバーエージェントレディスゴルフトーナメント」が、千葉県の鶴舞CCで4月29日（金）に開幕する。大会前日は指定練習日になっていたため、多くの選手が会場に姿を見せた。しかし、すぐに練習ラウンドを開始する選手はほとんどいなかった。 その理由は強風。先週は強風で知られる川奈ホテルGCで戦ってきた選手たちだが、この日の風は、強いだけでなく大量の花粉も舞っているからだ。前日深夜には集中豪雨がコースを襲い、バンカーには水溜りもできていた。よく見ると、溜まった水は徐々に引いているのだが、その跡を縁取るように黄色い帯ができていた。これは紛れも無く花粉だ。 コ...

国内女子ツアー第8戦目で、今季の国内女子メジャー第1戦となる「ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ」が、今年から会場を茨城県の茨城ゴルフ倶楽部・西コースに移し、新たなスタートをきる。そして、この試合を自身のメジャー初制覇の場にしようと地元茨城県出身の三塚優子が、練習に励んでいた。 自宅からコースまでは道路が空いていて40分、渋滞した場合は1時間近くかかるため、地元とはいえホテルからコースに通うことになった。しかし、慣れ親しんだ茨城での試合に否が応でも気分は高ぶっている。今季の開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」でツアー通算3勝目を挙げた三塚は、先週の試合が終了し...

茨城県の茨城GC西コースで開催されている、国内女子ツアーのメジャー第1戦「ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ」。ツアー通算46勝で、この大会も2002年、05年に優勝している不動裕理が、今シーズンの初勝利を狙う。 予選ラウンドを招待選手のポーラ・クリーマー、現在賞金ランキング首位の横峯さくらとラウンドする不動のキャディを担当するのは、開催コース茨城ゴルフ倶楽部所属の内藤美智子さん（年齢非公開）。 不動はコース所属のいわゆるハウスキャディを起用することが多く、今週もコースのことを熟知するハウスキャディを要請。茨城ゴルフ倶楽部は、通常営業での一般のラウンドもキャディを指名することが...

「クリスタルガイザーレディス」2日目、茂木宏美、上田桃子と同じ組でラウンドした高島幸（みゆき）プロ。馴染みの無い方が多いのは当然で、彼女は昨年プロテストに合格し、この試合がレギュラーツアーデビュー戦の新人選手だ。 「飛ばないし、技術も無いけど私らしくやろう」と、多くのギャラリーを引き連れた注目組で懸命にプレーした。1番のティショットは右に曲げたが、ナイスリカバリーでパーセーブ。その後も粘り強くパーを拾った。 しかし、通算3オーバーのカットライン上で迎えた17番で1.5mのパーパットを外し、「あれでテンションが下がってしまった」。続く18番パー5では、レイアップした3打目を打つ直前、風で髪の毛が...