硬いグリーンに対して、50度のウェッジで絶妙なスピンコントロールでピタリ。「途中の13、14、15番でバタバタしたけれど、最後は明日に向けていい感じ。（ショットは）そんなに悪い感じじゃなかったんですけど

。 3日間トップを走ったマーティン・レアード（スコットランド）との差は3つ。ティオフするなり、松山は唸り声を上げていきなり駆け出した。残り128ydの2打目をロフト50度のウェッジでカップに放り込み

（パー5）では、池越えでグリーンを狙う残り86ydからの3打目で「保険をかけて（ミスをしても）奥からパットが打てるように」と52度のウェッジを選択。日々の練習で育んだしなやかな判断力でピン手前80cmに

」。 1Wを左の林に打ち込み、4オン2パットで3日連続のボギーとした15番（パー5）に続き、16番ではフェアウェイの絶好のポジションからウェッジでグリーンを左奥に外して、再びボギーを叩いた。 「16、17

ウェッジで転がしたボールで、スライス軌道を描いてカップに沈めた。ピン奥から4mを沈めた12番（パー3）からは2連続バーディ。ロリー・マキロイ（北アイルランド）やタイガー・ウッズらと同様、上位を脅かそうと懸命

」をマークした石川。アグレッシブに振り切る1Wショットは右サイドへのミスが多く、ミドルアイアン、ウェッジもボールの捕まりがいまひとつ。ショートゲームでの懸命なスコアメークが光る。2日目の最終18番でも

を沈め、服部がボギーとしてわずか1ホールで首位に並んだ。3番（パー3／183yd）では5Iのティショットを30cmにぴたりとつけ、5番は残り103ydの第2打を50度のウェッジで1mにつけてお先に

て2アップとすると、12番からは怒濤の3ホール連続でナとの差を広げ、一気にマッチに終止符を打つ。12番は56度のウェッジで1.5m、13番は8Iで2.5m、14番は9Iで1mへ。ショートアイアンをピン

の振動を抑えるだけでなくマイルドな打感まで昇華。その一方で、ショートゲームで使用されるウェッジのフェースには、ニッケルコバルト合金と電鋳加工をプラスすることでスピン性能を高めている。番手や用途に応じた

）を準備。また、60度のウェッジもバウンス角違いの2種（10度、7度）をしのばせている。天候による芝の状態など不確定要素があるため、決断は試合当日まで持ち越されそうだ。 4日前にタイガー・ウッズの今大会

3の12番。グリーン手前からロフト60度のウェッジでラインに乗せてチップインバーディ。「あのバーディが大きかった」。続く13番（パー5）では第1打を右に曲げながら、フェアウェイにレイアップした直後の3

入れたが、この日スコアを伸ばせなかった要因はむしろアイアンショット。9番では、2打目が残り112ydのフェアウェイからという絶好のチャンス。得意のウェッジでピンを狙ったが、2段グリーン奥の狭いエリアに

でフォローの風と、グリーン左奥から右手前に下る傾斜を利用してピンそば2mにつけながら、パットを外してイーグル逃しのバーディとした。続く8番ではウェッジでのミスが続いてボギーを叩いた。この日、戻した愛用

ポジション。ピンまでは31ydと長く、池の恐怖にもさらされながら、ウェッジでピンそば1.5mにつけた。わずか1打のリードを守りきるパーパットを沈めると、自然と拳に力が入った。 デイには信じ続けた言葉があった

は、奥に池が待つピン方向を狙うのをあきらめ、パット勝負に持ちこむことを選択。「ボールがラフで浮いていたので、（ウェッジが）下を抜けて手前のバンカーに入ることもあると思った」というピンチをくぐりぬけた後

は、残り123yd、52度のウェッジで放った2打目がカップのわずか手前に着弾し、ピンを叩いて60cmにピタリ。16番（パー5）は1W、5Iでグリーン奥のカラーまで運んで“2パット”でバーディを決めた

た。迷いながら打った球はなかったので、良かったなと思います」。52度のウェッジでピンそば2mにつけた3番、アイアンでグリーン右手前のセミラフまで運んだ6番（パー5）でバーディを奪い、きっちりと2日連続

を出すことができたんだ。本当に夢が現実になったんだよ」とノックス。 「昨年の勝利の方程式は、真っ直ぐなドライバー、最高のウェッジ、そして良いパターだった。ウェッジショットは最高だったし、たくさんパット

、弱まったり、さらに遠くで雷鳴が轟いたり…。悪コンディションとなった午前の1組目で出ると、前半だけで5バーディ（1ボギー）をもぎ取った。冴えたのは、49度から46度へとロフトを立てたウェッジだった。「残り

の強いバミューダ芝が厄介だ。「芝の種類自体は良いんですけど、“バミューダの逆目のフェアウェイ”がキライ！」。インパクト直後にウェッジが突っかかり、イメージとはかけ離れたボールが飛び出ることがある。見事