1イーグルを奪ったが、この14番を含め3つのボギーを叩き38位タイとしたT.ウッズ（Sam enwood /Getty Images）

米国男子ツアー第18戦「ザ・プレーヤーズ」が、フロリダ州にあるTPCソーグラスで開幕した。ベン・クレインが並居る強豪たちを抑え、7アンダー単独首位に立っている。

クレインは、インの前半に2度の連続バーディ、後半は4連続バーディを決めるなど、積極的なゴルフを披露して7アンダー、単独首位発進。今季は「ザ・ホンダクラシック」で3位に食い込むなど好成績を残す一方、ここ2週は連続して予選落ちと不安定な戦いぶりが目立っていたが、“第5のメジャー”を制すべく、好スタートを切っている。

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6アンダーの2位タイには、アレックス・チェイカ（ドイツ）、リチャード.S.ジョンソン（スウェーデン）、ジョン・マリンガーの3人。いずれも今季は目立った成績を残していないだけに、このビッグゲームでどんな戦いを見せるか。

注目のタイガー・ウッズは、インの前半16番でイーグルを決めるなど見せ場を作ったが、トータルでは3ボギーを叩くなど、今一歩波に乗れず1アンダー。前回覇者のセルヒオ・ガルシア（スペイン）、ビジェイ・シン（フィジー）らと並び、38位タイで初日を終えている。また、今田竜二は、3バーディ、3ボギーのイーブンパー。今季の「マスターズ」を制したアンヘル・カブレラ（アルゼンチン）らと並び58位タイとした。上位進出を果たすためにも、まずは2日目にスコアを伸ばし予選突破を決めたいところだ。