畑岡奈紗がテスト中のプロトタイプ。先端側に「NASA」の文字が入る。スペックは6Sだが畑岡は5Sを使用

◇日米女子ツアー共催◇TOTOジャパンクラシック 事前（31日）◇太平洋クラブ美野里コース(茨城県)◇6598yd（パー72）

畑岡奈紗は火曜日の練習ラウンドでアウト9ホールを回った際に、2本のドライバーをバッグに入れていた。ヘッドはともに住友ゴム工業（ダンロップ）の「スリクソン ZX7 Mk II」だが、それぞれ異なるシャフトが挿さっている。

＜＜　下に続く　＞＞

ひとつにはエースシャフトの藤倉コンポジット「VENTUS（ベンタス） TR レッド」、もうひとつには三菱ケミカル「TENSEI（テンセイ）」と思わしきシャフト。手元側にテンセイ特有の網目状のデザインが入り、その先のラベルは間近で見ると赤色であることが分かる。“赤のテンセイ”は正直、見たことないな…。

練習ラウンドで赤ラベル入りの新シャフトをテスト

コスメを見る限り、同社シャフトの「TENSEI PRO 1Kシリーズ」と判別できるが、赤ラベルはおそらく初登場（ブルー、オレンジ、ホワイトは発売中）。となると“TENSEI PRO RED 1Kシリーズ”にあたるのか？ 畑岡のラウンドに帯同していた同社のツアーレップ（用具担当）に話を聞いてみたものの、「プロトタイプです」の一点張りで真相は分からない。

畑岡はドライバーを使うホールでは必ず2本を打ち比べ、弾道の行方や、着弾したボールの違いを確認していた。短いパー4の6番ホールでは、その赤ラベルを挿した3Wも試すなど、「こりゃシャフト変更もありそうだぞ！？」という雰囲気に。気になったので、ホールアウト後に畑岡本人に“赤テンセイ”と思わしきシャフトの使用感を聞いてみた。

3Wにも“赤テンセイ”を挿して試打

「いま使っているベンタスからすると、手元の系統は一緒で、ベンタスより手元がもうちょっと硬い感じがします。（契約する）ダンロップの方も『思いっきり振っていけるのはテンセイかな』と言っていたので、もうちょっと慣れる必要はあると思いますが、今後使う選択肢はあると思います。つかまりきらなくて右にミスしてしまうことがあったので、そこもクリアになってくれば」と、畑岡本人も実戦投入へ前向きなようだ。

同社の赤といえば、いわゆる“赤マナ”系の先調子（先が走る）と思われるが、実際の性能はどのようなものか。さらには一般向けの販売はあるのか。まだまだ謎だらけな“赤テンセイ”、また情報が入り次第お届けしよう。（茨城県小美玉市／服部謙二郎）