米国Golf Digest誌 2015 全米オープン特集＜4＞

フェスキュー（細く長い洋芝）は海岸性気候に理想的な芝であり、スコットランド、アイルランド、イングランド沿岸のリンクスコースでは一般的だが、米国のコースにおいてはその限りでない。

今日、必要とあらばコース内の全ての芝はグリーンと同じ短さまで刈り込むことができる。今回の「全米オープン」では、傾斜のきついグリーンは0.18インチ（0.45cm）に刈りそろえられ、スティンプメーターの数値に置き換えると12フィートとなる。またそこには顕著な芝目がある。

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3～4インチ（7.61cm～10.15cm）まで伸ばされたフェスキュー・ラフがフェアウェイ両脇に帯状に配置され（場所によって、幅広のフェアウェイは40～50ydまで狭められる）、さらにその外側の芝はより伸ばされている。

「良質のフェスキューの美点は、他の芝に比べ、水や肥料が少なくて済むというだけでなく、私の知る限り最も粘り気の少ない芝であるというところだ」とUSGAのエグゼグティブ・ディレクターであるマイク・デイビスは言う。「この芝はすばらしいバウンドが得られるよ」。

ボビー（コース設計者のロバート・トレント・ジョーンズ・ジュニア）が付け加えた。「球が着地した際、いつ、どこで止まるのかが定かじゃないんだ」。

その狙いは「選手たちにピンから遠いところを狙わせて、最終的にピンの近くで止まるようなショットを強いることだ」とボビーは語った。「年を取るにつれ、地面を転がすゲームが好きになってきたのだよ」。

今回の「全米オープン」で、チェンバーズベイは2010年8月に開催された「全米アマチュア選手権」のときほど、乾燥して干上がった黄褐色にコースが彩られることはないだろう。この地方では冬から続く降雨は通常5月に終わり、6月は過渡期となる。デイビスは今回の「全米オープン」については比較的緑色になると予想しており、確実に昨年のパインハーストナンバー2よりは深い緑になると確信している。

「春の間、また『全米オープン』の期間中にも散水をすることはほとんどないだろう」とデイビスは言う。「パッティンググリーンの硬さに注視して、必要ならば散水する。その周辺やティグラウンドも同様だ。色にはあまりこだわっていない。球がよく弾むようにしたい。よく弾む緑色かもしれないし、よく弾む黄褐色かもしれないが、その辺は気にしていない」。

今年の優勝者について、デイビスは、事前に2、3度コースへ足を運んでプレーと研究を行った選手になるだろうと予測した。「もし、たった3回の練習ラウンドでこのコースを習得できると思っている人間がいたら」とデイビス。「そいつらはクレージーだ」。

• ＜1＞採掘場から至高のコースへ
• ＜2＞全米オープンを意図して設計された初めてのコース
• ＜3＞ロバート・トレント・ジョーンズ・ジュニア設計コースで行われる初の全米オープン
• ＜5＞採掘場から至高のコースへ
• ＜6＞日によってパーが変わるホールを持つ初めての全米オープン