練習ラウンドをともにした石川と松山。開幕前日はいずれもプロアマ戦には入らずこの日がコースでは最終調整に。

米国男子ツアーの「ホンダクラシック」は27日（木）から4日間、フロリダ州のPGAナショナルで行われる。日本勢で出場する2人、松山英樹と石川遼は開幕2日前の25日（火）に練習ラウンドをともにした。

「WGCアクセンチュアマッチプレー選手権」で2回戦敗退となった松山、そして今大会で2戦ぶりの試合出場となる石川はいずれも前週のうちに現地入り。ジャック・ニクラス設計の随所に池が絡む難コースをチェックした。初出場の松山に対し、昨年参戦した石川のキャディ、サイモン・クラーク氏がアドバイスするシーンも。2人とも開幕前日のプロアマ戦のメンバーには入っておらず、ラウンド中の複数のクラブテストにも余念が無かった。

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この25日は松山にとって22歳の誕生日。現地の米国人ファンからも祝福の声がかかった。「（東海岸への移動で）ちょっと時差ボケ気味で疲れている」と苦笑いしたが「調子は悪くないですよ」。

今季積み上げたフェデックスカップポイントは既に松山が446点、石川425点。ツアー全体で22位、23位と並んでいる。来季のシード権入りの目安となるレギュラーシーズン最終戦時点での125位のボーダーラインは、430点前後と見られており、残りシーズンはいよいよツアー初勝利への期待が膨らむ。

それでも石川は「まだ20点、30点と求めていきたい。自分の中では開幕前に（ボーダーラインを）450点と定めていたので」とは石川。ここ2試合は連続予選落ち中だが、今週からの4連戦でモードを切り替えたい。（フロリダ州ウエストパームビーチ／桂川洋一）