バーディパットがことごとく外れ、今田竜二は思わずグリーン上でこの表情

米国男子ツアー第4戦「ファーマーズ・インシュランスオープン」は26日（木）、カリフォルニア州のトーレパインズGCで開幕。2つの異なるコースを回る予選2日間の初日、今田竜二はノースコースを「73」で回り、1オーバーの100位タイと出遅れた。

自身の今季3試合目を迎えた今田は、終始パットに苦しむ展開を強いられた。前半12番でボギーを先行させると、その後はパーが並んだ。ショットについては「先週よりは良くなっている」という出来。しかしカップにボールが蹴られ続け、スコアを伸ばせない。サウスコースに比べて難易度が低いとされるノースでのオーバーパーに、「あれだけ入らないとつらいですね、このコースは…。狙ったところにはボールは出ているのに」と、ため息混じりに話した。

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確実にバーディを獲っていきたい4つのパー5では、3度ティショットがラフにつかまり、チャンスを作れず。「（2オンさせて）2パットでバーディを獲っていけるところなのに。その辺が今日の反省点」と要所でショットもかみ合わなかった。

初めて同組でラウンドした昨年度の日本ツアー賞金王ベ・サンムンは7アンダーをマーク。「良いゴルフをする。気持ちよく入ってましたね、ポコポコと…。やっぱり（ゴルフは）パットが命」と苦笑い。

それでも2008年は2位に入るなど、相性の良い大会であることには変わりない。2日目は難攻不落のサウスコースでのラウンドとなるが「いいスコアを出したこともある。2メートルから5メートルのパットが入ってくれれば」と気持ちを必死に切り替えていた。（カリフォルニア州サンディエゴ／桂川洋一）