「安定した数字は出せているけど、最後まで18ホール良いという日がなかなか…」と貪欲

◇米国女子メジャー◇シェブロン選手権 事前（29日）◇ミッションヒルズCC(カリフォルニア州)◇6884yd(パー72)

昨年12月の2週にわたる米ツアー出場権をかけた最終予選会（Qシリーズ）で渡米したときは外食中心だった古江彩佳だが、最近はキッチン付きのホテルに宿泊して母・ひとみさんの手料理で英気を養っているという。

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日本ツアーでは大会中にトンカツを食べてゲン担ぎしていたことを踏まえ、ひとみさんも豚肉料理を用意してルーティンを“復活”。日本から持ってきた片栗粉をまぶしてピカタ風にするなど、日々工夫を凝らす。ツアールーキーとして堂々の戦いぶりの裏には、献身的な支えもある。

標高3000m級の山々を望む練習場

昨年7月の「アムンディ エビアン選手権」（フランス・エビアンリゾートGC）で4位に入っているが、米本土のメジャーは自身最後の予選落ちとなった2020年12月の「全米女子オープン」以来。今週は6884yd（パー72）と距離のあるコース。「長いです」と苦笑し、「ラフも結構きつい。まだまだ経験は浅いですけど、（プレーしてきたコースの中で難度は）上の方だと思う」と警戒を強めた。

大会初出場でも、このリラックスムード。自然体を貫く

「ムリをしないこと。自分のできることで戦えたら」と冷静に攻略のポイントを見極め、大舞台にも気持ちを入れ込みすぎないのが21歳のスタイル。チャンピオン恒例となる18番グリーン脇の通称“ポピーポンド”へのダイブについて、「（やってみたい気持ちが）よぎらなくもないですけど…」と笑わせた後で「そんな欲は出さず、ひとつひとつ頑張っていけたら」。地に足をつけて臨む。（カリフォルニア州ランチョミラージュ／亀山泰宏）