ウッズのマスターズ出場はあるのか（写真は2022年「ジェネシス招待」）

昨年2月の自動車事故による故障のため、戦列を離れているタイガー・ウッズが次週のメジャー今季初戦「マスターズ」で復帰する可能性が出てきた。「スポーツイラストレイテッド」電子版が、ウッズが29日に会場のジョージア州オーガスタナショナルGCで事前のラウンドを行ったと報じた。

報道によると、ウッズは同日午前に自宅のあるフロリダから息子のチャーリーさんとプライベートジェットでオーガスタに向かった。同メディアは「来週のマスターズに出場できるかどうか判断するために練習ラウンドをしている」と記した。

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カリフォルニア州での事故で右足に大けがを負ったウッズは、治療とリハビリのためツアーから離脱中。昨年12月に親子大会「PNC選手権」に息子のチャーリーさんと出場したが、今年2月には「またプレーすると言いたいが、いつになるかは僕も知りたいところ。歩くことが、今も僕が取り組むべきこと」として復帰時期を明言しなかった。

歴代優勝者が生涯の出場資格を持つマスターズは、その年の欠場を申し出ない限り、大会公式サイトの出場選手一覧に名前が残る。82歳のジャック・ニクラスら大ベテラン、新ツアー構想に関する発言を発端に休養しているフィル・ミケルソンらが削除された一方で、ウッズの名前は記載されたまま。カムバックを期待する声がささやかれていた。

出場が決まれば、2020年11月の「マスターズ」以来の公式戦復帰となる。