小祝さくらと同組で回った渡辺謙さん

◇国内女子◇ヨネックスレディスゴルフトーナメント 事前（6日）◇ヨネックスCC（新潟県）◇6456yd（パー72）

俳優の渡辺謙さん（59）が初めて女子ツアーのプロアマ戦に参加した。同組で回った小祝さくら（21）について「去年1度も優勝できなかった。今年は優勝してほしい。活を入れておきました（笑）」とし、「とにかくショットメーカー。本人と話すと、あとはパターだけのようです」とツアー初優勝に太鼓判を押した。

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渡辺さんは昨年、長野・軽井沢のゴルフ場でフルバックからベストスコア「75」を出したという。海外で仕事の際は必ずキャディバッグを持参し「休みの日はラウンドすることも多いです」。ゴルフ歴は30年で、米ツアーでは松山英樹とプロアマ戦で回ったこともある。「きょうは（小祝に）教授いただくほど大した内容ではなくて…。彼女はそっと見守ってくれていましたね」と苦笑いした。

渡辺さんと同時に報道陣に囲まれた小祝が「ただ、カメラマンがいるところではすごかった」と言うと、渡辺さんは「（カメラマンが撮影していた）最後の18番のティショットとグリーン上だけは良かったんです」と掛け合い、笑わせた。

小祝は今週、米国で開発され今年4月に世界同時発売されたSACKS PARENTEのマレット型パターへの変更を予定。今季全13試合に出場した中で唯一予選落ちがなく、「本当に（渡辺さんに）優勝を頑張ってと言っていただいた。頑張らないといけない」と気を引き締めた。（新潟県長岡市／林洋平）