貫録を見せつけた申ジエが賞金ランクでもトップに立った

国内女子ツアー「ニチレイレディス」最終日、3位から出た申ジエ（韓国）が通算12アンダーで逆転。1988年のツアー制度施行後、史上3人目となる同一大会3連覇を達成した。アマチュアの勝みなみ（鹿児島高3年）を2打差で追って出ると、5バーディ、1ボギー「68」でプレー。「風予報（の日）でアマチュアとプロの差が出る。経験値が勝ると思っていた」と、自信のみなぎる貫録勝ちだった。

世界女王に登り詰めた精神力が17歳を飲み込んだ。勝と同じ最終組で、4番までパーを並べた。5番でチップインバーディを奪い、拳をにぎった。6番では約8mのバーディパットを沈めた。このホールをボギーとした勝を抜き去ると、後半は一人舞台だった。さらに2打伸ばし、3打差で悠々とゴールテープを切った。

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同一大会3連覇は、ローラ・デービース、アニカ・ソレンスタムに続く快挙。今季はイ・ボミ（韓国）が「ほけんの窓口レディース」、テレサ・ルー（台湾）が「リゾートトラストレディス」で挑んだが、達成できなかった。

珍しく応援に来た父チェソップさんに贈るプレゼントになった。この日は56回目の誕生日でも、父の日でもある。風景写真家の父は世界で撮影し、普段は会うことが少ない。「父から『良いプレーを見せてくれてありがとう』と言われた。嬉しいです」と、娘の表情を見せた。

賞金女王へ視界良好だ。今大会で優勝賞金1440万円を加算。今季の獲得額を7545万円余とし、トップに立った。「良い流れで来ている。このまま行きたい」と意気込む。今年は申年だ。「わたしの年、なんじゃないかな」。余裕しゃくしゃく、おどけてみせた。（千葉市若葉区／林洋平）