緑色のウエアに身を包んだイ・ボミは「ここから（賞金ランクを）上げます」と巻き返しを誓う

国内女子ツアー「KKT杯バンテリンレディス」が15日、熊本県菊陽町の熊本空港CCで開幕する。2週前の海外メジャー初戦「ANAインスピレーション」出場のため、4試合ぶりの国内参戦となるイ・ボミ（韓国）は開幕前日の14日、プロアマ戦で最終調整を行い「また日本で頑張りますよ」と誓った。

海外メジャー挑戦は5年ぶりとなったが、10位タイとなり、目標としていたトップ10入りを果たした。ただ、世界ランキングに基づいて決まるリオデジャネイロ五輪の韓国代表争いでは、8番手（4番手までが出場濃厚）から浮上できなかった。最激戦区とされる争いに「上がまだまだ詰まっていますね」と苦笑いした。

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「まだ何があるかわからない。最後まで頑張る」と最終決定する7月11日まで、あきらめるつもりはない。カリフォルニア州で開催された「ANA－」には日本からもファンが駆けつけ、「ボミちゃんが五輪に出ているところを見たい」とエールをもらった。

日本にいない間に国内ツアーの賞金ランキングは、1位から4位に落ちた。「気づいたら下がっていた。ここからです」と巻き返しを狙う。今大会の優勝経験はないが、これまで4回出場してすべてトップ10入り、ここ2年は連続2位だ。

多くの選手が「グリーンが固い。フェアウェイも転がりやすい。今年は難しい」と口をそろえた。イは現在「パーオン率」「パーセーブ率」「リカバリー率」でトップ。難コースでもコースマネジメントはお手の物だ。

この日は「普段はあんまり着ない」という緑色のウェアに身を包んだ。理由を問うと「バンテリンカラーです」と、無邪気に笑う余裕を見せた。（熊本県菊陽町／林洋平）