「1勝するまで食べない」としていた“スイーツ断ち”は今晩遂に解禁になる

「イチゴ少なめ、生クリームたっぷりのショートケーキをホールごと食べます！ 今晩をイメージしただけで、うれしくなります」――。

国内女子ツアー「ヨネックスレディス」で優勝を飾った大山志保は、今年1月から続けていた“スイーツ断ち”の一晩解禁が何よりうれしそうだった。寝ても覚めても甘いもの…という大のスイーツ党。念願のケーキに舌なめずりしながら、願掛けを明かした。

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「（今季）1勝を飾るまでは、絶対に食べない」

期間を決めず、いつまで続くのか分からないゴールに向け、そう腹をくくっていたという。理由は、自身への期待。このオフは、昨年以上にトレーニングを重ね、身体作りに取り組んだ。スイーツ断ちも含め、練習しながらの3日間の断食など、父・晃さんも心配するほどストイックに身体を絞ってきた。

そのせいか、コース脇で見守ることが多い晃さんが、「遠目から見て、志保を韓国のイ・チヒ選手と間違えたこともあった」と笑って明かすエピソードも誕生する今シーズン前半戦だ。体重が最もあった時期から、最高でマイナス8キロ（現在はマイナス7キロ）まで落としたという。

しかし飛距離は落ちることなく、よりキレのあるスイングに変貌。開幕直後は不安定だったスイングも、試合毎に試行錯誤を繰り返す日々を経て、ようやく「これだ」という感覚を掴み、今回の優勝で確信へと変わった。

今年の目標は「今季3勝と、世界ランク30位以内」。昨年の2勝を上回る成績と同時に、かねてから口にしてきた来年のリオ五輪への出場が次の“願掛け”となる。五輪代表権を手中に収めるためだけではなく、世界の注目が集まる中でメダルの戦いに備える高い目標だ。

これまで「イメージだけで楽しんでいた」という大好物のスイーツを心ゆくまで堪能し、前進の原動力とする。（新潟県長岡市／糸井順子）