雨中の3位決定戦を制した橋本。2週にわたる活躍で女子アマ界を盛り上げた

2014年の「日本女子アマチュア選手権」は29日（日）、決勝戦に先駆けて3位決定戦が終了し、橋本千里（ルネサンス豊田高1年）が三浦桃香（日章学園高1年）との同学年対決を7アンド5で制した。

早朝から大雨に打たれたラウンドは、出だし1番でともにボギー発進。このホールで3パットを叩いた橋本は「雨のせいで重いと思っていたら、意外と行ってしまった。雨を考えずにやろう」と、すぐにグリーンの感触を把握した。3アップで迎えた8番、9番は4メートル、7メートルを沈めてバーディを連取。ハーフターンの時点で5アップとする一方的な展開となった。

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前週の海外メジャー「全米女子オープン」で、日本人史上最年少の16歳で決勝ラウンドに進出。初日が雷雨のため順延された影響で出場がかなった今大会を3位で終えた。体力面、精神面も限界に近く「体をちょっと休めたいですね。1回出られないと思って、出られるようになって…『えっ』と思ったところもあった」と、戸惑いもあったのが正直なところ。蓄積した疲労の先に「最初のホール以外は、自分のプレーができたと思います」と、充実感が存分にあった。

一方、敗れた三浦は「相手がうますぎました。ショートゲームがすごくうまくて、自分とは全然違った」と肩を落としたが、ベスト4に入ったことで、10月2日（木）開幕の「日本女子オープン」（琵琶湖CC）出場権を獲得した。今大会は敗れた準決勝まで、不調だったドライバーを“封印”し、ディショットは230ヤードの飛距離が出る5番ウッドを握るマネジメントで、国内メジャーへのチケットをゲット。「ショットのリズムに気を付けて、もっとパターを練習して入る距離を伸ばしていきたい」と、新しい目標に向け、顔を上げた。（茨城県大洗町／桂川洋一）

＜3位決定戦＞
勝者／スコア／敗者
橋本千里／7＆5／三浦桃香