先輩たち縁のコースで首位発進

◇国内女子◇リゾートトラストレディス 初日（26日）◇メイプルポイントGC (山梨)◇6580yd（パー72）

「なんでですかね、分からない。“なぞなぞ”…」。思い当たる節はないけれど、どうも先輩たちと、このコースとの相性はイイらしい。単独首位発進を決めたサイ・ペイインは、コース内に掲示された母国のヒロインたちの写真を見ては、誇りに思う。

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今年で30回目の大会はこれまで11のコースで開催。7年ぶりに会場になった山梨のメイプルポイントGCではこれまで5人のチャンピオンが生まれ、そのうち1994年の曽秀鳳、2015年のテレサ・ルーが台湾出身、95年の呉明月は中国・上海出身で台湾のゴルフ場で腕を磨いた。今年「明治安田生命レディス ヨコハマタイヤ」で初優勝したサイもその事実を「知っていました。すごくうれしい」と話す。

さらに、1993年に岐阜・スプリングフィールドGCで行われた第1回大会の優勝者・島袋美幸は、サイにとって2011年の来日からお世話になっている師匠。「なんだか縁がありそう」とニヤリとした。

今季2勝目を狙う

初タイトルを掲げてからは4試合連続を含む6戦で予選落ち。「調子もまだまだ不安定」という状態でも、視界は少しずつ明るくなっている。前週の「ブリヂストンレディス」最終日に稲見萌寧、申ジエ（韓国）と最終組の1つ前でプレー。「ヒントをもらった。ショットメーカーだからピンに線を引くような素晴らしいボールを打っていた。気持ちが良いラウンドでした」と優勝以来のトップ10入り（8位）を果たした。

「私が優勝した高知（土佐CC）もかなりのアップダウンがあるから」。高低差の激しいコースもまた、ポジティブに感じられる縁だ。（山梨県上野原市／桂川洋一）

＜メイプルポイントGCでの本大会優勝者＞
2015年 テレサ・ルー
1998年 原田香里
1996年 橋本愛子
1995年 呉明月
1994年 曽秀鳳