2連覇を果たした石川遼

◇ツアー外競技◇日神カップ千葉オープン 最終日（11日）◇平川カントリークラブ（千葉）◇7206yd（パー72）

2日間のツアー外競技「千葉オープン」で石川遼が通算7アンダーで並んだ木下裕太とプレーオフに突入。3ホール目でバーディを奪って2連覇を飾った。石川は初日「64」でプレーし、後続に5打差つけてスタートしたが、最終日を3バーディ、4ボギーの「73」と失速した。

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18番（パー4）で行われたプレーオフ2ホール目、石川は左ラフから打った2打目がグリーンを外しピンチとなるが、残り45ydの3打目をベタピンさせてパーセーブ。ピン位置を切りなおして行われた3ホール目で2打目が乗らずパーパットを残した木下に対し、石川はピン奥残り4mのバーディパットを沈めて終止符を打った。

初日と最終日で9打差のスコアになったことに「結果的に技術の部分ではあるが、下手になったわけではない。必ず自分が勝たなきゃいけないとプレッシャーを与えていたが、序盤は負けちゃうかも、と信じきれず消極的なプレーになった。集中はしているが、ゾーンに入り切れていない、こういった部分を解消していきたい」と振り返った。

今季の目標を問われると「世界に行くためにも、自分が納得する形で日本一になりたい。賞金ランキングが2位や3位だったら自分は納得しないし、1位でも他の選手のほうがうまいと思ったらダメだと思う。自分が日本で一番うまいんだと思えるようにしたい」と目指すは頂点のみであることを強調した。

今週は米ツアーのメジャー大会「マスターズ」が開幕する。「見るのも好きだけどやはり出たい。（来年のマスターズ出場は）目標ですね。お世話になったキャディやスタッフから『遼はどこにいった？』と言われていることを聞く。もっと頑張らないと」と意気込んだ。

4月13日（土）から2日間で行われるツアー外競技「岐阜オープンクラシック」（各務原カントリー倶楽部）に出場し、次週の国内ツアー「東建ホームメイトカップ」（東建多度カントリークラブ・名古屋）を迎える。（千葉県千葉市／石井操）

<主な上位選手>
優勝／－7／石川遼
2／－7／木下裕太
3T／－2／荒井雅彦、木村友栄、大槻智春、井上信
7T／－1／木下稜介、市原弘大、小林正則、稲森佑貴 ほか
14T／0／秋吉翔太、深堀圭一郎、大岩龍一 ほか