ベテランの丸山大輔が首位発進。アウトコースでの我慢が光った

◇国内男子◇ブリヂストンオープンゴルフトーナメント 2日目（20日）◇袖ヶ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース（千葉）◇7119yd（パー71）

若手、中堅とバラエティに富んだリーダーボードだからこそ、ベテランの味が際立つ。46歳の丸山大輔が5アンダーの首位発進を決めた。前半インで5バーディを稼ぎ、後半はボギーなしで「66」。2013年の同大会以来、4年ぶりとなるツアー4勝目へ好スタートだ。

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4年前の大会チャンピオンの作戦はハッキリしている。インコースでスコアを伸ばして、アウトの出だしを耐える。丸山は3mのチャンスを決めた前半12番（パー3）から2連続バーディを決め、15番から再び2連続。18番（パー5）で2打目をフェアウェイに刻み、続く残り100ydをPSでピンそば50cmにつけて5つ目を決めた。

折り返し後に真価を発揮する。400yd台中盤のパー4が続く1番から4番まで、1パットのパーが3つ。2番では左ラフから残り190ydを6Iでバンカーに入れたが、2.5mのパットをねじ込んだ。「ここ、コースの距離が毎年伸びてない？ 伸びてないか。おれが飛んでないのかあ」と、肉体的な衰えを苦笑いして言う。「150yd以内からなら若い選手には負けない気持ちがある。いかにその中に持っていけるかだね」

大会初日が悪天候によるコースコンディション不良で中止となり、54ホールに短縮された。丸山が勝った2013年大会も同じく54ホールの短縮競技。今年は最終ラウンドが行われる予定の22日（日）が台風の影響を受ける可能性もあり、36ホールで競技成立（2011年フジサンケイクラシック以来）となるケースも想定される。

「今だったら2日間でちょうどいいよ。3日間でも長いくらい（笑）」と丸山。「冗談は抜きにして、日曜日は（天気が）危ないから、何があるか分からないし、きょうは飛ばしていこうと思っていた」と、まずは作戦が的中。第2ラウンドも早めに勝負をかけていく。（千葉市緑区／桂川洋一）