1Wショットは武藤俊憲の生命線。首位タイから今季初勝利を狙う

◇国内男子◇中日クラウンズ 3日目（29日）◇名古屋ゴルフ倶楽部 和合コース（愛知県）6545yd（パー70）

フィニッシングホールで叩いたボギーの原因も分かっている。「最後は力んで1Wを（左に）曲げてしまっただけ」。首位浮上に成功した武藤俊憲は、動じることなくラウンドを振り返った。6位タイからムービングデーに「65」。宮里優作と並ぶ通算11アンダーとし、2シーズンぶりとなる通算7勝目へ自信を深めた。

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最終組のひとつ前でプレーした武藤は、序盤2番（パー5）で残り210ydの第2打をピンそば2mにピタリ。イーグルで弾みをつけ、着々とスコアを伸ばした。雷雲接近による約1時間50分の中断を経てもペースを崩さず、再開直後の14番で下り5mを沈めて4つ目のバーディ。「全体的に内容は良い。変なボギーはなかった」と力強く言った。

「65」は当地での自己ベスト。もともと、1Wショットを武器にしている39歳だが、今年は“モノ”にも大きな手ごたえがある。

契約するミズノ社が3月に発表した「MP TYPE-1 ドライバー」は、「“肝いり”で作った、というだけあって本当に良い。出球が強く、よく飛ぶ感覚がある」。予選ラウンドで、同組でプレーした宮里と比較してもそん色ないという飛距離も、納得顔の要因だ。

過去3度のトップ10入りがあるが、頂点にはいまだ届かぬ和合での戦い。混戦とはいえ、持ち前の、誰も手が付けられない爆発力を発揮する可能性は十分ある。（愛知県東郷町／桂川洋一）