予選2日間、3ストロークずつ伸ばし上位につけるキム・キョンテ

国内男子ツアーの開幕戦「東建ホームメイトカップ」の2日目、3アンダー8位タイからスタートしたキム･キョンテ（韓国）が、この日も3ストローク伸ばして通算6アンダー5位タイに浮上した。

10番からスタートしたキョンテは、12番パー5、14番、15番と早々にバーディを積み上げた。さらに17番パー5でバーディを奪った時点で2位タイまで浮上していた。ところが、18番でティショットをフェアウェイ右サイドのバンカーに入れ、これがアゴに近い目玉状態だったため、フェアウェイ側に脱出するだけ。ボギーをたたくことになった。

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すると、折り返し後の1番、2番、3番と2オンできずピンチの連続。そして4番パー5では、2オンを狙った2打目が右サイドの池に入り、ドロップ後の4打目はピンを2mオーバー。ダブルボギーのピンチを迎えたが、このパットを決めてボギーに収めた。

「今日は昨日よりもミスがあったが、1番から3連続といい、粘るゴルフが出来ました。後半は風も強く気温も低くなったので難しく感じました。明日も今日と同じように3ストローク伸ばしたい」と、手堅いキョンテらしい戦いで4日間スコアを伸ばしにかかる。

来季の米ツアー進出を目指すキョンテは、今季はすでに5試合に挑戦してきた。残されたチャンスは規定により7試合となるが、日本ツアー、さらには自国の韓国ツアー（3試合）とのスケジュール調整をしながら戦うことになっている。

「今年は日本も米国も韓国も試合に出ますので、日本ツアーの中で大きな目標はありません。そうですね、優勝したいですね。出来るなら何勝も（笑）」と“大きな目標”を笑顔で口にする。2週間前に風邪を引き、先週の「マスターズ」も体調面では本調子ではなかったキョンテだが、ゴルフの調子は上向き。2010年の賞金王が早速勝利を収めるのか、残り2日間の戦いが注目だ。（三重県桑名市／本橋英治）