開幕戦の会場に現れた石川遼はアプローチとパッティングといった軽い調整を行った

2012年シーズンを米国で迎え、先週開催された「マスターズ」を含め8試合に出場した石川遼が、国内ツアーの開幕戦「東建ホームメイトカップ」出場のため、会場となる東建多度カントリークラブ・名古屋に姿を見せた。

指定練習日となる10日（火）は、14時30分から選手会の理事会が開かれたため、同副会長の石川はその時間に合わせて会場入り。そして、その後の選手総会が終了した16時30分にパッティンググリーンへ向かった。日が暮れ始め、気温も下がった18時すぎまでアプローチとパッティングの練習を行った石川は「今はサンドウェッジで上げて止めるアプローチではなく、52度のウェッジでピッチ＆ランの練習を繰り返しています」と課題を挙げた。

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前日はコースに現れず、休息と練習にあてたという石川。「昨日は2時間ぐらい、その練習を繰り返していました」という。「マスターズでは多種多様なアプローチ技術を持った選手ばかりで、面白かったのは、フレッド・カプルスがロブで寄せたところを、ダレン・クラークはパターや7番アイアンで攻めていました。やはり欧州の選手のほうが転がすアプローチを多用しています。自分もそういう攻め方が出来るようにしたいです」と、アプローチのバリーエーションを増やすことに集中する。

そして、迎える今季国内の開幕戦。「このコースは過去4回出ているので、米国からの飛行機内で、その4年分のラウンドを振り返ったり、18ホールのシミュレーションをしながらきました。今日はラウンドできなかったので、明日ラウンドしながら、今年のコース状態や、自分の体のキレ具合などを確認したいと思います」と話した。長旅の疲れも見せない石川だが、体調を考慮し、無理のない調整方法で開幕戦を迎える。（三重県桑名市／本橋英治）