今季2度目の2位フィニッシュ。初優勝も近いか

◇国内男子◇HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP 最終日（30日）◇PGM石岡ゴルフクラブ（茨城）◇7039yd（パー70）

自身3度目となった最終日最終組。岩崎亜久竜が6バーディ、2ボギー「66」で回り、通算17アンダーの2位で4日間の戦いを終えた。「前半はショットとパットがあまり良くなくて、バーディチャンスが来なくて流れを引き寄せられなかったけど、後半の途中から結構パットが入ってくれた」と振り返った。

＜＜　下に続く　＞＞

首位の星野陸也とは2打差でスタート。出だしの1番でいきなり3パットのボギーをたたいて、バーディを決めた星野から先制パンチを食らった。それでも、4番（パー3）ではバンカーからチップインバーディを決め、続く5番も獲って連続バーディとして必死に食らいついた。

後半、14番まで1バーディ、1ボギーのもどかしい時間帯が続いたが、リーダーボードを見て自分の位置を確認した15番からは「集中してうまくプレーできていた」と3連続バーディでスコアを伸ばした。

先輩・星野陸也のプレーをお手本にする

ホールアウト後は「ちょうど水を持っていたので」と、笑顔で祝福のウォーターシャワーの輪に加わった。トップの星野に並ぶチャンスは「なかったですね。スタートから、もう…。めちゃくちゃ隙がなくてうまかった。あんな感じになりたい」。ツアー6勝目をつかんだ同じ日大出身の先輩を称賛した。

9月「パナソニックオープン」に続く今季2度目の2位フィニッシュで、ウェイティング枠だった次戦「マイナビABCチャンピオンシップ」（11月3日～／兵庫・ABC GC）の出場権を獲得した。「優勝はできなかったけど、自分の最善は尽くせた」と納得の表情を見せる。

「残りの出られる試合で優勝したい」。念願のツアー初Vまであと一歩だ。（茨城県小美玉市／内山孝志朗）