海外嫌いから一転、米ツアー挑戦の意欲を見せる横峯さくら

これまで、海外試合への出場に消極的だった横峯さくらが、先週31日（金）に米ツアーのファイナルQT挑戦を自身のブログで表明した。

今週、三重県にある近鉄賢島CCで行われる国内ツアー公認の米ツアー公式戦「ミズノクラシック」で優勝すれば、QT免除で来年のシード権を獲得できるとあって、「目標が明確だし、優勝したい」と意気込みも高らかだ。

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「一番は結婚したことが大きい」と本人も言うように、今年4月にメンタルトレーナー・森川陽太郎氏と結婚したことが大きい。「主人と二人三脚でできる」と、生活に関する部分は夫にサポートして貰いつつ、ゴルフへと打ち込める環境が整った。

2人で初めての米国遠征となった「クラフトナビスコ選手権」で、森川氏は海外試合での重荷を減らすため、こう助言をしたという。「英語は頑張らなくてもいいんだよ。自分のゴルフをすればいいだけなんだから」。“やらなければいけない”という気持ちの負担が軽減され、プレーへの集中度が高まった。

続いて出場した「全米女子オープン」では、難コースのパインハーストNo.2で堂々の7位タイ。「結果を残せたと思うし、もっとゴルフと向き合いたい気持ちが芽生えた」と、確かな手応えもつかみとった。

かつては“30歳で引退する”と公言していた横峯だが、それも森川氏との出会いをきっかけに変化。29歳の誕生日（12月13日）を前にした現在では、逆にゴルフに対するモチベーションはかつてないほど高まっている。

誕生日から1週間後、QTから帰国した12月20日（土）に都内で結婚披露宴を行う予定だ。「ウェディングドレスにこだわりはないし、試着して、良ければそれを選びます」と、女性にとって人生の一大イベントを約1カ月後に控えても、実にさらりとしたものだった。（三重県志摩市／今岡涼太）