2005年以来となる大会2勝目まであと一歩。大山志保は地元で再び輝くか

「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」3日目を終え、単独首位から出た大山志保が「73」と1つ落としながらも、首位に1打差の通算3アンダー3位タイと優勝争いに踏みとどまった。2005年以来となる地元Vまであと一歩。「下は向かずに前だけを向いて、魂をこめてプレーしたい」と鼻息は荒い。

今シーズンは、ツアー半ばの6月下旬に股関節を痛めて2ヶ月半もツアー離脱を強いられ、順風満帆とはいえない1年だった。復帰戦となった9月「ゴルフ5レディス」を3位タイで終え、以後も上位争いを繰り返したが、かつての試合勘や技術が戻らず、内面は穏やかではなかったという。「ショットがこれまで見たことがないくらい酷かった。毎日のように試行錯誤していて、気持ちだけでプレーしていた」。

＜＜　下に続く　＞＞

しかし、10月下旬の｢マスターズGCレディース｣からは、3試合連続でトップ5フィニッシュ。11位に終わった「大王製紙エリエールレディス」も初日首位でスタートを切っており、目覚ましいと言うほかないシーズン終盤のスパートで今大会の出場資格（賞金ランキング上位25名）を、賞金17位でクリアしてみせた。

• ・大山志保の直近5試合の成績とプロフィール

3日目終了後につかまえて、好調の理由を聞くと、ちょっといたずらっぽい笑みを浮かべ、こちらの気を惹くような答えを返してきた。

｢マスターズGCレディースの初日の17番ホールで、“あること”に1つだけ気づいて。そのお陰で飛距離が出るようになったし、パットも良くなったんです。今ではフェードもドローも打てるようになって、今はゴルフが楽しい｣。

気になる。“あること”がすごく気になる。年に数度とはいえゴルフクラブを握る者なら、その“あること”が気にならないわけがない。

「そんなに大したことじゃないけど、今は言えないかな。明日が終わったら言いますよ」。

え？ してやったり顔の大山に、まんまとお預けを食らってしまった。

「私はまだ発展途上。まだまだ上に行きたいし、行けると思っている。10年後もこの場所（リコーカップ）で戦っていたいんです」。今年でプロ14年目を迎えた36歳。何度もケガを乗り越えながら、今も新しい発見に喜び姿はどこか清々しい。

だから、“あること”を、もう1日だけ企業秘密にしておくのに、つい同意してしまったのだ。

読者の皆さまには誠に申し訳ないことだと思っております。なので、大山さん。最終日は優勝インタビューの後で、こっそり“あること”を教えてください。お願いいたします。（宮崎県宮崎市／塚田達也）

• 【動画】大会プレイバック！古閑美保、横峯さくらの劇的な逆転など。今年の注目選手インタビューも充実！
• 【動画】2013年LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ コース攻略
• 最終戦の舞台！宮崎カントリークラブの詳細はこちら