優勝した宋ボベも、今年の日韓対抗戦のメンバー入りがほぼ確実。手ごわい相手となりそうだ

USLPGAツアーの公式戦でもある「ミズノクラシック」が閉幕した。優勝を手にしたのは、日本ツアーでプレーする宋ボベ（韓国）。海外を主戦場とする強豪勢の追い上げをかわし、3打差をつけての余裕すら感じる展開だった。

世界最高峰の米ツアーにおいても、近年は台頭が目覚しい韓国勢。その勢いの差が、そのまま現れた大会と言ってもいいだろう。トップ10（タイを含む）に入った11人のうち、実に半数を超える6人が韓国出身のプレーヤー。米ツアーで賞金ランクトップを走る申智愛も5位タイに入るなど、その強さと存在感を十分に見せつけた。

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世界的な不況の煽りを受け、大会数が減少の一途をたどっている米ツアー。その状況を受け、来季の日本ツアー出場権を巡る予選会に、米ツアーでプレーする多くの韓国勢が出場する予測もある。来シーズン、今週のような展開が多く見られる可能性も、大いにあり得るのだ。

12月には、「日韓女子プロゴルフ対抗戦」が控えている。前回の2007年大会（2008年は降雪のためノーゲーム）で日本チームが勝利を飾ったが、2000年以来となる久々の勝利だった。ここ数年で、明らかに韓国勢の厚みが増していることは明らか。日本ツアーにも、韓国勢の脅威がひしひしと近づいている。（編集部：塚田達也）