26年かあ…長いよね

◇国内男子◇カシオワールドオープン 3日目（26日）◇Kochi黒潮CC（高知）◇7335yd（パー72）

1973年のツアー制度施行以来、賞金シードの連続獲得年数は平均すると6.14年になる。これまで賞金シードを獲得してきた422人中、131人が初シードを獲った翌年には圏外にはじき出された。

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永久シードを持つ片山晋呉は、1997年に初シードを獲って以来維持し続けてきた。来年1月には50歳を迎え、春先にはシニアツアーデビューを予定している。賞金ランクは現在40位。これで連続記録は歴代2番目の25シーズンに更新される。“長生き”の秘訣を聞くと、「ないものが多いと、人は知恵と工夫がつく。これ、ベリー・インポータント」と返って来た。

今年も賞金シード獲得は確定

今夏は3カ月、サーフィンにのめりこんだ。「なぜうまく乗れないんだ」と試行錯誤しながら夢中になったが、冬はこれがスキーになる。「ゴルフだけで物事を見ないこと。練習やトレーニングをするのは普通。視野を広げることを、いかにするかだと思うんだよね」。一度ゴルフから離れると、狭まっていた思考に気づく。そこからゴルフに向き合うと今までと違った発見があったりする。サーフィンもスキーもその一例で、トライ・アンド・エラーはずっと続けてきた。

やってみることの9割は失敗に終わるが、「1割を探すのが楽しいよね」と探求することをやめられない。2年前には肉体改造を行って、一時は11キロ増量して飛距離も伸びた。夏場は減っていた体重もキープしたまま戦えたが、「去年やって、ケガをするから自分に合っていないと分かった」と“エラー”もまたひとつ知恵になった。

「ボクは飛距離も力も、背も体力も才能もない。でもね、知恵と工夫はあるんです」。同じことを続けていても生き残れない。「昔は10年シードを獲ったら本物だと言われていた」。気づけばもう、ひとの4倍になっていた。（高知県芸西村／谷口愛純）

＜賞金シード権獲得 連続記録＞
32シーズン／尾崎将司（1973～2004年）
24シーズン／片山晋呉（1997～2020-21年・継続中）
23シーズン／藤田寛之（1997～2019年）
22シーズン／杉原輝雄（1973～94年）、手嶋多一（1996～2017年）、谷口徹（1997～2018年）
21シーズン／中村通（1973～93年）
20シーズン／湯原信光（1981～2000年）