谷原秀人がターキッシュエアラインズと専属スポンサー契約を締結した

昨年から欧州ツアーを主戦場としてプレーする谷原秀人は19日、ターキッシュエアラインズと専属スポンサー契約を結び、千葉県内のゴルフ場で行われた同社との契約締結式に出席した。 2年間の契約を結んだ谷原は、「移動が一番大変で、体が一番大事なので就航数世界一の航空会社のサポートは本当にありがたい」と新たな契約に感謝した。

トルコ・イスタンブールを拠点とする同社は、就航数が121カ国・302都市に及び世界一。これまでもサッカーのリオネル・メッシやバスケットボールのコービー・ブライアントらと契約を結ぶなどトップアスリートを積極的にサポートしてきた。プロゴルファーとの契約は今回の谷原が初めてになる。

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締結式で同社のメフメット・アカイ東京支社長は、2017年11月の欧州ツアー「ターキッシュエアラインズオープン」に、谷原が日本人選手として初めて出場した縁を紹介し、「世界の舞台にチャレンジする姿勢に共感した」と今回の契約理由を説明した。

今季欧州ツアー7試合に出場し、レース・トゥ・ドバイ（賞金ランク）で45位（19日現在）につける谷原は、「ことし40歳になるが、ぼくも世界一を目指してやっていきたい」と新契約に笑顔。同社のロゴ入りポロシャツを着てプレーすることになった今後の日程については、中国・北京で次週開催の欧州ツアー「ボルボ中国オープン」出場を明言し、国内ツアーへの出場は「まずは欧州のシードを確定させてから」との考えを明かした。

前週は、昨年の自身と同じ「マスターズ」→「RBCヘリテージ」の日程で、小平智が米ツアーを制した。谷原は「同じように優勝を目指してやっている。今年はぜひ『ターキッシュエアラインズオープン』（11月1日開幕）で勝てるように頑張りたい」と意気込みを新たにしていた。