イタリアで初開催される欧州大会に出場エントリーしたマイク・ウィア

今週はかつての「マスターズ」王者であるトレバー・イメルマンとマイク・ウィアが、シチリアのベルドゥラで開催される第1回「ロッコフォルテオープン」に出場し、かつてのヨーロピアンツアー王者や「ライダーカップ」出場経験選手たちと競い合う。

ウィアは2003年にレン・マティースとのプレーオフを制してグリーンジャケットを手に入れ、カナダ人初のメジャー王者となったことで知られる。

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シチリアで初めてプレーするレフティのウィアは、夏場の欧州サーキットへ参加することで、公式世界ゴルフランキングのランクアップを目指すことになる。

そのウィアと共に、イタリアの牧歌的な島に揃い踏みするのは、2008年に大方の予想を覆し、メジャー14勝のタイガー・ウッズに3打差をつけて「マスターズ」王者の仲間入りを果たした南アフリカのトレバー・イメルマンだ。

かつてのヨーロピアンツアーナンバーワンであるロバート・カールソンもフィールドに名を連ねており、シチリアデビューを飾るこの大会でヨーロピアンツアー12勝目を狙っている。

今大会は地元人気のエドアルド・モリナリに加え、彼と同じくかつて「ライダーカップ」に出場した選手が多数フィールドに名を連ねている。

グレンイーグルスで開催された2014年の「ライダーカップ」でウィニングショットを放ったウェールズのジェイミー・ドナルドソン、そして3年前のスコットランドの大会で選手として3度目にして最後の「ライダーカップ」出場を果たし、2018年の「ライダーカップ」ではキャプテンを務めるトーマス・ビヨーンも今週はシチリアの土を踏むことに。

2012年の"メダイナの奇跡"の一員だったベルギーのニコラス・コルサーツは、これまで2度出場したベルドゥラリゾート開催の大会では、これまで2011年に5位、そして2012年には3位に入っており、自信と共に今大会に臨むことになる。

この他、ゴルフ界最高のチーム戦である「ライダーカップ」出場経験選手としては、イングランドのデビッド・ハウエルとオリバー・ウィルソン、そしてスウェーデンのニコラス・ファスがフィールドに名を連ねている。

また、今大会のフィールドには、イングランドのデビッド・ホーシー、ジェームス・モリソン、そしてアンソニー・ウォールに加え、ウェールズのブラッドリー・ドレッジ、ドイツのマルセル・シーム、アルゼンチンのリカルド・ゴンサレス、そして2011年にシチリアで優勝したフランスのラファエル・ジャクリンと、ヨーロピアンツアーでの複数回優勝を果たしている選手たちも顔を揃える。

今のところ南欧出身選手としてヨーロピアンツアー制覇を遂げた最後の選手は、モリナリ兄弟の兄・エドアルドだ。マッテオ・マナッセロ、レナート・パラトーレ、そしてニノ・ベルタシオといった若手選手たちとともに地元イタリアでの母国優勝を狙う。

さらに今週は、中国のリ・ハオトン、イングランドのジョーダン・スミス、そしてスペインのペップ・アングレスといった、将来を嘱望されるヨーロピアンツアーの若手スターたちもシチリアを賑わすことになる。