最終ホールをバーディで締め、自身初の首位発進を決めたナ・ダエ

◇国内女子◇meijiカップ 初日◇札幌国際カントリークラブ 島松コース（北海道）◇6,498ヤード（パー72）

約2週間のオープンウィークを経てシーズン後半戦に突入。大会初日、ナ・ダエ（韓国）が6バーディ、1ボギーの「67」をマークして、単独首位の好発進を切った。

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1988年のツアー制度施行後3人目の大会3連覇を狙うフォン・シャンシャン（中国）は、中園美香、大江香織と並んで4アンダーの2位で追走。3アンダーの5位タイに原江里菜、一ノ瀬優希、小楠梨紗の3選手が並んだ。

そのほか今季2勝を挙げている堀奈津佳は1アンダーの12位タイ、現在賞金ランク首位を独走中の森田理香子はイーブンパーの24位タイで初日を終えた。「全英リコー女子オープン」で7位に入り、帰国直後の参戦だった佐伯三貴は、9ホール終了時点で右手首痛のため棄権した。

＜初シードを狙う首位ナ・ダエ 2連覇中のフォンが肉薄＞

09年からの日本ツアー本格参戦以降、自身初の首位発進を決めたナ・ダエ。直近2試合は連続で予選落ちを喫していたが、「今日はショットも良かったし、リラックスして良いゴルフが出来ました」。前半3番でボギーが先行したが、6番から12番までの7ホールで5バーディを奪取。首位タイで迎えた最終18番（パー5）では3.5メートルのバーディチャンスを決め、単独首位の座を射止めた。

昨年は賞金ランク52位で終え、わずか1人の差で初シード権を逃した。今年は同42位と圏内につけ、本格化したシーズン後半戦を迎えている。「まだ中盤戦ですけど、意識はしています」。昨年の悔しさも、ナのモチベーションを高める推進力の1つとなっている。

そのナに1打差と肉薄したのが、大会3連覇のかかるフォン・シャンシャン。「天気も良くないし、風も強くて難しかったけど、全体的に良い感触です」。後半12番からの3連続バーディで首位争いに参入、早くも快挙達成の予感を漂わせ始めた。「3連覇についてよく聞かれるけど、全然考えていません」と、周囲の喧騒をよそに本人は至って冷静。明日以降も「平常心を持って、普段通りに自分のゴルフが出来ればいいですね」と無欲を強調した。