終盤にスコアを落とした石川遼。今季初勝利へ混戦を抜け出せるか

神奈川県にある戸塚カントリー倶楽部 西コースで開催されている、国内男子ツアー18戦「キヤノンオープン」の3日目。通算11アンダー単独2位からスタートした小山内護が、快調にスコアを伸ばし16番までに16アンダーとして2位以下に3打差をつけていた。

ところが、17番で痛恨のトリプルボギーをたたき、13アンダーに後退。この時点で通算12アンダー単独首位からスタートした石川遼と並んだ。そして最終18番、石川はティショットをOBとしてダブルボギー。小山内もダブルボギーをたたき通算11アンダーでホールアウト。先にホールアウトした立山光広、久保谷健一とならび4人が首位に並ぶ混戦となった。

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首位と1打差の通算10アンダー単独5位が韓国のH.T.キム。続いて通算9アンダー6位タイに宮本勝昌、C.プラポール（タイ）、冨山聡の3人が並んでいる。

2年ぶりの大会制覇を狙う池田勇太は、前半に4ストローク伸ばして首位に迫る勢いだったが、後半は1バーディ、4ボギーとスコアを落してしまった。首位とは4打差の通算7アンダー10位タイで最終日を迎える。

＜今季初勝利を狙う石川遼は後半に乱れるも最終組を確保＞
2日目を終えて単独首位に立っていた石川は、出だし3ホールで2つバーディを奪うなど、前半は快調にスコアを伸ばした。しかし9番以降はティショットを左に曲げるシーンが目立ち、なかなかチャンスを作れない。最終18番ではティショットを右のOBゾーンに打ち込んで、痛恨のダブルボギーで「73」とし、3日目にして初めてのオーバーパー。首位に4人が並ぶ展開を作ってしまった。スイングに試行錯誤を続ける中「なんでできないのか、と悔しい上がりです」と唇をかむ。「優勝争いを考えるのはまだまだ先」と話し、ラウンド後は練習場へと急いだ。

小山内護は終盤にアプローチ、パッティングに乱れが

＜小山内護は痛恨の“トリ、ダボ”フィニッシュ＞
「どうせなら遼と回りたい」と石川との優勝争いを歓迎していた小山内。3つ目のバーディを奪った9番で石川を逆転し、16番終了時までに通算16アンダーとして2位以下に3打差をつけトップに立っていた。しかし17番でティショットを左に曲げたのをきっかけに、ショートゲームが突如乱れた。5オン2パットで痛恨のトリプルボギーとすると、最終18番でも3オン3パットのダブルボギー。上がり2ホールで5ストローク落として「前半は完璧に近かった。最後は“グダグダ”」とガックリ。「これが明日（最終日）だったら4人でプレーオフになっていた。まだチャンスがあるってこと。イチから出直してやりたい」と必死に気持ちを切り替えていた。

上位が乱れたことで池田勇太らにも逆転のチャンスが舞い降りてきた

＜池田勇太は後半に崩れて2年ぶりの大会制覇が遠のく＞
2009年大会のチャンピオンは前半アウトで5バーディ、1ボギーの猛チャージ。しかし後半はショートパットを外すなどプレーに精彩を欠いて1バーディ、4ボギー。結局「71」で9位から通算7アンダーの10位タイに後退した。ラウンド後は「ひどいゴルフ。自分で流れを崩してしまっている」と憮然とした表情を浮かべたが、後続の上位が崩れて首位グループとは4打差に。一昨年はコースレコードの「64」を2度マークしているコースだけに、勝負の行方は最後までわからなくなった。