前年覇者はR.マキロイ。連覇が掛かる今年も優勝候補の大本命だ （David Cannon/Getty Images）

欧州ツアーのフラッグシップイベント「BMW PGA選手権」が5月21日（木）から4日間、英国イングランドのウエントワースクラブで開催される。総額500万ユーロ（約6億8000万円）の高額賞金を懸け、トッププレーヤーたちが技を競い合う。

最終日の逆転劇で昨年の大会を制したのは、ロリー・マキロイ（北アイルランド）。昨季の初勝利をこの大会で決めると、7、8月にかけて「全英オープン」「WGCブリヂストンインビテーショナル」「全米プロゴルフ選手権」を立て続けに制覇した。

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昨年「WGCブリヂストン～」後に世界ランキング1位に返り咲いてからは、現在までその座を譲っておらず、前週の米国ツアー「ウェルズファーゴ選手権」では、3日目に驚異の「61」をマーク。最終的には後続に7打差をつけて圧勝した勢いをそのまま保ち、今週は大西洋を渡って大会連覇、2週連続優勝に挑む。

マキロイを迎え撃つのは、そうそうたる面々だ。今季「マスターズ」で2位に入ったジャスティン・ローズ（イングランド）、昨季「全米オープン」覇者マルティン・カイマー（ドイツ）、今季「ウェイストマネジメント フェニックスオープン」で松山英樹らを1打差で振り切って米ツアー初優勝を遂げたブルックス・ケプカ（米国）らが名を連ねる。

アジア勢では、2月の「メイバンク・マレーシアオープン」で欧州ツアー初勝利を挙げ、さらに2週間後の「ヒーローインディアンオープン」で2勝目を挙げたアニルバン・ラヒリ（インド）が注目だ。

【主な出場予定選手】
ロリー・マキロイ、ジャスティン・ローズ、マルティン・カイマー、ビクトル・デュビッソン、ジェイミー・ドナルドソン、グレーム・マクドウェル、リー・ウェストウッド、アニルバン・ラヒリ、スティーブン・ギャラハー、トンチャイ・ジェイディー、ダレン・クラーク、ジェームス・モリソン