、バーディ合戦に果敢に加わった。11番をバーディとすると、13番（パー5）では残り230ヤードの第2打を3番アイアンでピンそば40センチにつける、あと少しでアルバトロスのスーパーショット。ボールは狙いよりも

逃すものの、5番では5メートルのパーパットを沈めてピンチを逃れた。6番までパーを並べると、続く7番では7番アイアンでのティショットをピンそば1.5メートルにつけてバーディを奪う。最終9番ではティショット

、セカンドでピン右奥1メートルにつけた。続く11番で2メートルを外し、すぐにボギーを叩いてしまうが、13番では7メートルの上りのラインを沈めてバーディ。「良いリズムでアドレスに入って、良いリズムで打つこと

メートルのパーパットを外してギャラリーのため息を呼んだ。 後半は13番（パー3）で8番アイアンでのティショットをピンそば30センチにつけるスーパーショットでバーディを奪う。しかし直後の14番で

セカンドで4UTの低弾道ショットから。狙い通りにしっかりランを出してピンそば6mほどに絡めて獲った。 長いクラブに限らず、この日は元世界ランキング1位の技をフルにつぎ込んだ。ドローとフェード、ボールの高低を

「距離が長いと聞いていたので、ウッドやユーティリティの練習は多めにしてきました」。ピンそば2mに絡め、ここから3連続バーディと勢いに乗った。 テニスのコーチをしている両親を持ち、父・憲浩さんが通って

に届かず左手前のラフへ。3オン2パットとして、早々に苦しい流れとなった。 4番（パー5）でグリーン右手前からピンそば1メートルにつけてバーディを取り返すが、続く5番では15ヤードあまりのアプローチが

ばかりに包まれた。前半3番（パー3）。ティショットをピン右1.5メートルにつけ、早速のバーディチャンス。しかしここから3パットし、まさかのボギーを先行させてしまう。続く左ラフからの第2打をグリーン左の

、後がない状況で。『今週しかないぞ！』と」意気込んで臨んだ試合で、得意のショットが次々とピンの近くへ。パッティングもかみ合い、9つのバーディはほぼ3m以内を沈めたものだった。 これまでのベストスコアは6

ん。ブラインドホールがいくつかあり、ピンを狙うショットも想像力を働かせて打つところもたくさん。小さい頃から雑誌で見て「いつか行きたい」と思い、2019年の「アイルランドオープン」でプレーできました

、少しでもグリーンの近くまで飛ばせばラフからでも短いクラブでピンを狙える。もちろんフェアウェイに行けばすごいチャンスになる」。序盤2番でボギーを1つ先行させてから5バーディを奪って「68」。通算12

」に対して「74」。3ストロークの違いは「小祝さんは（ピンを狙うのが）無理な時は無理をしない。難しい場所に外さない」という状況判断の差でもあった。 8位で終えた「リゾート―」を起点にポイントを重ねて

と決して短くない距離を沈めた14番から始まった。最終組から出た佐藤心結は15番で87yd残った2打目をロフト角48度でピンそばにピタリとつけ、16番はグリーン奥からチップイン。17番は10m強を沈め

。 今大会を迎えるにあたり、石川は新たに9本のパターをテストしている。ヘッド形状は今季前半戦に多く見られたピン型に加え、クラブヘッドをストレートに動かすことを目的に、マレット型を再び導入した。また

3）はピンに絡めるショットでバーディを奪い、2打目を池に入れた最終9番も4打目を寄せてボギーでフィニッシュ。「池に入れてしまったので、なんとかボギーで抑えられて良かった」と安どした。 大きく崩れ

を池に入れた折り返しの18番（パー5）をパーで切り抜けると、後半だけで5バーディ。上がり2ホールの2連続バーディはいずれもセカンドをピンにピタリと絡め、4アンダー「66」。首位と1打差2位で中野麟太朗

ウェッジショットをピン下につける理想的なバーディ。必死に食らいついた。 ナショナルオープンへの思いを問われ、「年齢も年齢なので、あと何回来られるか分からない。しっかりコースと向き合いたい」とかみしめるように

最終18番（パー5）、西村優菜はフェアウェイからの第2打で迷わず3Wを握ってピンを見た。「きょうはドライバーが飛んでいて狙える距離だった」とイーグルチャンスを狙ったが、最後で恐れていたミスが出た

、15番（パー5）ではグリーン手前から7ydの3打目をSWでねじこむチップインイーグル。18番では155ydからピンに絡めるタップインバーディを奪い、飛距離だけでなくショットの精度でもギャラリーを沸かせ

にピンが切られたホールが多いバックナインに照準を合わせた。前半はショットでチャンスにつけながら、タップインパーを続けてボギー無しの1バーディ。惜しいパットが続いて悔しそうにクラブを握るシーンもあったが