蹴られて右に跳ね、まっすぐピンへと向かっていった。イーグルパットは「3歩だった」とウェイリン・スー（台湾）。「この瞬間を、もう長い間待ってきた。決めなくちゃいけない。もう、次の週や、次の年を待つのは嫌だ

。 最終日はリードを持って迎えた残り3ホールで大雨の影響による2時間超の中断。メンタル的にも難しい状況で、圧巻だったのは17番（パー3）。2打差を追うサム・バーンズがチャンスに絡めた後、さらに内側のピン

、TPCクレイグランチで風が強くなるようであれば、新プロV1xによるグリーン周りでのスピン量の増加が助けとなる。 「風の強いタフなコンディションでは、トラブルに陥り、ピン位置のショートサイドからプレー

たのはメンタル面だという。 「気持ちの問題に気をつけていた。毎日18ホールを回って、しっかり振ってしっかりピンを狙っていく」。本来の攻撃的なプレーを取り戻そうと一心不乱にクラブを振った。「マネジャー

からの第2打をピンそば1mにつけてバーディを奪った。「微妙なパーパットを全部決められた。ボギーを打たないゴルフができたのはすごくうれしかった」。懸命にスコアメークして「70」でまとめた。 大西洋回りで

“破壊”。会心のバーディを奪った。 最終18番（パー5）はティイングエリアが前に出され、風もフォロー。「絶対に2オンしてバーディ」と自らに課したノルマどころか、1W、5UTと完璧なつなぎでピン下1mに

フェアウェイに運んで、良い位置からピンを狙いたい」 コロナ禍での渡米については「出場が決まったときは学校の渡航禁止（令）も出ていて、本当に行けるのかと思った。挑戦できる環境を与えていただいて、関係者の方に感謝し

ウェッジでピンそば1mにつけてボギーを回避した。「（第1打を）80ydくらい曲げてしまったが、寄せて取ったパーが17ホール目であった。そこが一番苦しかった。グリーンも荒れて難しかったが、なんとかガマンでき

番では「思い描いた通り」とうなずくウェッジショットでピンに絡めて2つ目。最終9番（パー5）も残り230ydのセカンドショットを3Wでグリーンに届かせ、2パットのバーディで「69」としてフィニッシュした

オンし、ピン奥1.5mにつけるスーパープレーもあった。「ショットが根本的にずれている。修正できればパッティングに集中できると思う」と、歴代優勝者のひとりとして迎える次週に目をやった。試合と試合の間に移動

、最高難度の16番、156ydから左奥ピン3mにつけて6つ目のバーディを奪取。「良いアイアンが多く出るようになっている」と復調気配を漂わせる3連続バーディ締めで順位を一気に上げた。 幸せの絶頂にいる

レイアウト、ピンポジションで使い分けながら組み立てているとフェアウェイからチャンスにつけられるようになった。OBもなくなった」 コロナ禍の自粛中は東京の自宅で過ごした。外食を控え、母の手料理で体調管理に

は、ほぼほぼミスはなくできた」とターニングポイントになった。 黒いシャフトを挿した黒いヘッドのピン型パターと、こちらも見た目から明らかな変化があったグリーン上。7番では6.5mのフックラインを

、続く177ydの2番（パー3）は7Iでピンの根元にキャリーさせてバーディ。バンカーから寄せきれなかった4番で再びスコアを落としたが、5番で2度目のバウンスバックを決めた。 8番、10番と3パットボギーを

ですけど、まだ信じ切れてないというか。スイング的にはだいぶ良くなってきていると思うので、もう少し自信を持って打てるところまでもっていければ」。6番では残り157yd、アイアンでの第2打をピンそば1mに

披露してバーディ。続く14番も2打目をピンそば1.5mに絡めて連続バーディを奪った。17番で1.2mのパーパットがカップに蹴られ、3パットボギーとなった。 松山の1組後ろを回る世界ランキング1位

収める精度が求められ、神経を使います。 左ピンのときはグリーン右のバンカー手前に刻むのがバーディの近道、といったセオリーはあります。ただ、厄介なフェアウェイバンカーを“無視”できれば、攻略ルートはもっと

した8番（パー5）、ピン左1mにつけた9番をバーディとして折り返し、10番も4mのチャンスを生かして3連続としスコアを戻した。 ホールアウトした選手では、サム・バーンズが通算7アンダーの首位に立つ

しのぐ展開。「だからフェアウェイにボールを置ければチャンスがあるはずだ」と最終日に臨む思考はポジティブだった。2つ前の組で回る松山に首位で並ばれた直後、16番（パー5）でピン手前2mにつける見事な2打

空間が広がっている。「いくつかのホールは、普段とはかなり違った攻め方ができるだろうね」 ロリー・マキロイ（北アイルランド）が一例を挙げる。「たとえば2番ホールのセカンドショットは左奥のピンの場合、（右