に設定された短い4番（パー4）でティショットをグリーン手前まで運んだが、激しいつま先上がりのラフにつかまり、脱出に2打を要した。3打目もボールは狙いよりも左に出てカップまで3mを残したが、これを

されないまま、第2打をグリーン左奥のラフに外した2番でボギーが先行。4番（パー5）でバーディを取り返した後も、一進一退の展開となった。午前組を中心に、場内の電光掲示板にはアンダーパーの選手が上位に並ぶ

で予選落ちし、五輪出場の可能性がなくなった。 大山は風の強い午後のラウンドで出だし10番でバーディ発進。我慢を続けていた17番に落とし穴があった。左ラフからの2打目をミスしてグリーン左手前のハザードに

にくいリーダーボード。上位選手以外はその時々のポジションを知る由もないが、今大会で予選落ちした2番手の大山を抜くためには、この最終ホールでバーディが必要と感じていた。 中盤9番（パー5）で、深いラフから

て攻めようと思った」とアクセルを踏み込んだが、フェアウェイからの2打目はグリーン右手前のラフにつかまり、アプローチも寄せきれずボギーとした。「今の調子じゃこんなもん」。首位の背中が遠のいた。 最終18

バンカーがあり、ジョーダン・スピースはピンポジションによって異なる攻め方を「2つの違うパー3をプレーするようなもの」と表現した。 433ydの8番はフェアウェイが左右に分かれ、その間には深いラフとバンカー

のは、グリーンの軟らかさだ。「1番ホールでは、いつもより1番手大きいクラブで打って、カップのそばに落ちた球が3.5mくらいで止まった。これまではラフから打ってカップそばに落ちたら、グリーンをオーバーし

刈り込まれたエリアに落とした。13番は2打目を引っ掛け、ピンに近い左ラフへと打ち込みボギーにした。本来は松山の中で消しているはずのエリアだった。 それでも、14番（パー3）で6Iのティショットを1mにつけ

グリーンを狙うショットでピンに近いサイドのラフに外し、アプローチが振るわず2ボギーが先行。それでもスタート前の練習場で、左に曲がるショットを連発していた1Wがコースでは安定し、大崩れを逃れた。 12番で

の木に当てた。 2打目はラフからグリーンを狙うことができ、2オン2パットのパーで滑り出したが、その後はグリーン上で渋い表情の連続。「ショットに関しては納得いくものも多かったが、パッティングが良いときと

ですけど…」とサラリと受け流したが、4mを沈めた8番から2連続バーディを決め、威勢を取り戻した。12番をボギーとした後、3つバーディを重ねた。16番（パー5）ではグリーン右の左足下がりのラフから3打目で

出したかった。100yd以内のショットを残せばバーディチャンスになると思ったんだ」。9Iで前方に進めたが、残り89ydの第3打はグリーンに届かず、左手前のラフへ。4打目のアプローチも手前のカラーで力なく

勝負の明暗は紙一重だった。テキサス州のオースティンCCで行われた「WGCデルマッチプレー」の3日目、松山英樹は3＆2でケビン・キスナーを下して通算2ポイントを獲得したが、同グループのラファ

よると、国内ツアーではあまり見かけない初日から連続するタフなピンポジションは、開催前の雨によりグリーンが例年より柔らかく、ラフも想定以下の伸びだったことが関係しているという。加えて今年は、マンネリ化を

。10番ではセミラフからパターで転がし、辛くもパーでしのぎ切った。普段の練習場でも、ラフからパターで打つ練習をして距離感を養っているという。 とはいえ、パター1本でそうそうピンチをしのげるものではない

れたそうだ。 最も長い“タイガー・ティ”で全長7552yd（パー72）だが、ラフはなく、林に曲げても茶色い土の上から脱出可能で「球が1つもなくならない」こともまた、ウッズが考慮した点だという。もちろん

で3mにつけてバーディ先行。最難関ホールの517ydの2番でグリーン右奥のラフからチップインを決め、4番で7mを入れて早々に単独首位に立った。さらに6番（パー5）、8番、9番といずれも1.5m以内に

が途絶えてしまった」。後半はわずかなチャンスも生かせず、何度も曇り空を仰いだ。 フェアウェイの両サイドのラフはほとんどファーストカットのように短いが、さらに外に打ち込むと、砂浜のようなウェイストエリア

人）と苦しい戦いを続けて週末に入る。 初日9オーバーと出遅れた松村が、この日の「74」（パー70）のスコアも喜べるはずがない。15番（パー3）ではグリーン右手前のラフから、見事なロブショットで

ものの、「メチャクチャいいかと言われるとそうでもないけれど、いいリカバリーもあった」と納得顔で話した。 難コースと戦いながら、米ツアー選手の技術を眼で盗もうと必死だ。粘り気のある深いラフでのウェッジの