。 今季のメジャー初戦「シェブロン選手権」はそんな不安を抱えたまま迎えた。パッティングのアドバイスをもらっているコーチ、ガレス・ラフルースキ氏にチッピングも急きょ指導を受けることに。「メジャーなので本当は

として臨んだマスターズで自身初の予選落ち。「ゴルファーとして、覚えている限り最悪の気分だった」と、フラストレーションをため込んでいたという。今季「ストローク・ゲインド・パッティング」（パットのスコア貢献率

、グリーン上でのプレーがさえた。3m前後のシビアなパーパットも決めきり、スコア貢献度を示す「ストロークゲインド・パッティング」はフィールド2位の「＋4.73」と出色。「きのう、2mくらいのパター練習を結構遅く

グリーン手前からのアプローチでピンを1.5mオーバーさせてまたボギー。パッティングで「出だしから外れたかなと思ったのが多かった」という。 グリーン上で意識を変えた。「インパクトの瞬間にボールを見ずに

出遅れた初日のうっぷんを晴らすかのように6バーディ、1ボギーの「66」をマークした。 初日に苦しめられたパッティングは一夜にして改善した。5mのチャンスを生かした12番（パー3）から2連続バーディを先行

た。ショットの状態はトーマスと比べてもそん色ないと見ており、パッティングについては過去5勝の経験が生かせるという。 ラウンド中は依然として右足を少し引きずる仕草も見せている。精力的に調整する様子に

。 「あと一歩のところまでは、何度も行ったことがある。私は成長した。パッティングも良くなったと思うし、怒ることもあるけど、それをすぐに吐き出して、次につなげられるようになった。メンタルが強くなったんだと思う

気持ちでやっている。もちろん優勝を目指してやっていけたら」とターゲットは明確。課題としていたアプローチは、これまで主にパッティング面で助言を受けてきたガレス・フロースキー氏から、前日29日のラウンド前に

かっ飛ばし、2打目のショートアイアンをピンに絡める笹生らしいバーディで2連続とした。 5番（パー3）でチップインを決めると、後半はパッティングもさえた。朝早くのスタートから一気にリーダーボードを駆け上がって

からのアプローチも5mと寄せきれずボギーとしてしまう。しかし後半に入って13番、14番を連続バーディとすると、上がり2ホールでも再び連取。「（パッティングの）アジャストがすごく難しかった。やっと長いのが

バーディパットを奪ってホールアウトした。この日のラウンドを振り返り、「ショットはいい感じだったが、パッティングがなかなか決まらず34パット。なんとか我慢して、チャンスを待とう、待とうと思っていた」とフラストレーションの溜まるラウンドにも、「集中力を切らさずにやることが大事」と、明日は挽回が見られるか。

ショットが武器となっている。 さらに課題としていたパッティングは、ヘッド上部にラインを引くことでアライメントが改善したという。「それが、これまでとの違い」。2週前には同じスペインのアサハラ・ムニョスが米ツアー初勝利を挙げており、スペイン勢にとってはうれしいニュースが続いている。

ところはそのまま（続けたい）。パッティングがまだ悪いが、そこを重点的に練習できているので、楽しみな戦いになるのではと思っている」と、ショートゲームに練習時間を多く割いていることをうかがわせた。

から良い流れが続いているといい、「アイアンショットが特に良かったと思うので、これだけチャンスにつけることができると本当に自信になる」と手応えを口にした。 一方、パッティングについては「（ラインの）読み

踏まえて冷静に、だが毅然と声を上げた。 アンラッキーにもめげず、後半は2オンに成功した10番（パー5）をはじめショットで次々とチャンスメーク。しかし、ポアナ芝のグリーンで前日さえていたパッティングが

ながらカップの左を抜け、4日間パー5でバーディを奪えず悔しさがあふれた。 次戦はメジャー初戦「シェブロン選手権」。昨年跳ね返された硬いグリーンは難敵だが、芝質が変わるのはパッティングのプラス材料とも

くそ精神で負けたくないのが今日は思い出せてきた」。後半は4バーディ、1ボギーの「33」と巻き返した。 全体的な課題として「ショットのフィニッシュが低くなっている」。加えてパッティングでは「最後の押し感が

ながらパッティングを決めきれなかった。 「後半に入ってグリーンが遅くなってきたり、（ポアナ芝が）ボコボコしてきたりがあったので、そこは仕方なかったかな、と。（気持ちの）コントロールはしているつもり

フォンを取り出した。画面は2週前、「ザ・ホンダクラシック」に出場したときのスタッツのスクリーンショット。ティショットのスコア貢献度、グリーン周り、パッティング…軒並み上位の数字が並ぶ中、グリーンを狙う

日。出だしの1番でボギー先行も、「かなり腹が立ったが、今週はずっとパッティングがうまくいっていたのは分かっていた」と冷静だった。続く2番で取り返し、3番（パー5）で連続バーディ。前半を1つ伸ばして