マスターズ前週大会に松山英樹が初参戦する※写真は2021年「アーノルド・パーマー招待」

◇米国男子◇バレロテキサスオープン 事前情報◇TPCサンアントニオ（テキサス州）◇7494yd（パー72）

2020―21年シーズンのメジャー第3戦、今季2度目の「マスターズ」を翌週に控えた大会が4月1日（木）に開幕する。優勝者に付与される、ジョージア州オーガスタナショナルGCへの最後の切符をかけた争いだ。

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コロナ禍で中止となった前年を挟んで2年ぶりの開催。前回大会は月曜予選会を通過したコーリー・コナーズ（カナダ）が通算20アンダーでツアー初優勝を飾り、マスターズへの滑り込み出場に成功した。

今年はリッキー・ファウラー、ブラント・スネデカー、チャーリー・ホフマンらの実力者が同じ望みを託してティオフ。前週「コラレスプンタカナリゾート&クラブ選手権」を終えて、ドミニカ共和国から駆け付ける小平智もそのひとりだ。

昨年11月のマスターズを制した世界ランキング1位のダスティン・ジョンソンは大会出場を辞退したが、トニー・フィナウ、ジョーダン・スピースほか、多くのトップ選手にとってはことし最初のメジャーに向けた最終調整の意味合いも強い。直近2試合で週末にプレーしておらず、復調が待たれる松山英樹も大会初参戦を決めた。

会場のTPCサンアントニオ・AT＆Tオークスコースはグレッグ・ノーマン（オーストラリア）とセルヒオ・ガルシア（スペイン）による共同デザイン。岩山に沿うような土地で高低差、フェアウェイやグリーンの傾斜も豊富にある。

＜主な出場予定選手＞
コーリー・コナーズ、アブラム・アンセル、キャメロン・チャンプ、トニー・フィナウ、リッキー・ファウラー、ジム・フューリック、小平智、マット・クーチャー、松山英樹、フィル・ミケルソン、ブラント・スネデカー、ジョーダン・スピース、ヘンリック・ステンソン、ゲーリー・ウッドランド