最終日のラウンドは途中で激しい雨…松山英樹は3位でフィニッシュした

ノースカロライナ州のセッジフィールドCCで行われた「ウィンダム選手権」最終日。6位タイから出た松山英樹は4バーディ、1ボギーの「67」（パー70）で回り、通算15アンダーとして3位タイでフィニッシュした。レギュラーシーズン最終戦を今季7回目のトップ10フィニッシュで締めくくり、次週から始まるプレーオフシリーズに臨む。

最後までショット、パットの内容に口をすぼめながらも、松山はあと一歩で優勝争いとなる位置でプレーした。序盤2番で下りの8mを流し込んで最初のバーディ。11番までにさらに2つ決めたが、14番でカラーからパターでの3打目を1.5mオーバーさせ、返しを外してボギーを叩き、単独首位のキム・シウー（韓国）との差を詰め切れなかった。

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開幕前からのフラストレーションは4日間で、ティグラウンドからグリーンへと移っていった。「ショット（の手応え）は0％から5％くらいには戻ったかなと。パットは初日が50％だったのが、日に日になくなって…いまは3％くらいじゃないですかね」。

3週前にメジャー自己最高の4位に入った「全米プロゴルフ選手権」でもパッティングに苦しんだことから、今週は打ち方を変え、パターもエースと同じスコッティ・キャメロンのピンタイプながら異なるモデルを握った。そのチャレンジは「（打ち方を）変えたらもっとひどくなった」と、再び試行錯誤を強いられることに。

ショットについても、6月「ザ・メモリアルトーナメント」から出場4戦で3回予選落ちした時期と比較し「（当時は）新たなことをやろうとして、なかなかうまくいかず（全米プロの前から）戻したのがうまくいっているところはある」と復調気配を感じながらも、「今週はうまくいっているというレベルではない」と評価は厳しかった。

このレギュラーシーズン最終戦を終え、フェデックスカップポイントランキングを12位として、次週「ザ・バークレイズ」（ニューヨーク州、ベスページ州立公園ブラックコース）で開幕するプレーオフシリーズに入る。初出場となった2014年のランキング22位、15年の20位を超える成績で全4戦、ノックダウン方式のポストシーズンへ。

当面の目標は選ばれし30人が出場する第4戦「ツアー選手権byコカ・コーラ」に3年連続で進出すること。「最終戦に行って、お金を稼ぎます。“ゲスい話”ですみません！」。期待される今季2勝目については「目指していますけど、いまのパッティングじゃ話にならない。（優勝した）フェニックスオープンくらいのパットが戻ってきてくれれば」と課題を明確にして、ニューヨークに向かう。（ノースカロライナ州グリーンズボロ／桂川洋一）