早藤将太キャディはヘッドカバーも”勝手”に製作され、記念写真までお願いされて..

◇米国男子◇AT＆Tバイロン・ネルソン 事前情報（12日）◇TPCクレイグランチ (テキサス州)◇7468yd（パー72）

「マスターズ」を制した松山英樹の相棒、早藤将太キャディの周りもなんだか騒がしい。優勝決定直後にコースに一礼したシーンが世界中で話題となり、あずかり知らないところでイラストのグッズが販売されるフィーバーぶりに本人も驚きを隠せない。

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松山がグリーンジャケットを獲得してから、早藤キャディのインスタグラムのフォロワーは1200人から1万5000人に増えた。外国人とみられるアカウントも多く、「自分が思っていたよりも反響がすごい。松山さんはすごいことをしたんだなと改めて思います」と実感した。

早藤キャディをモデルにしたTシャツが作られた

本人が関与する間もなく、キャップを取ったラストシーンを模したイラストが米国で広まり、Tシャツになってネットで販売された。「30枚買いました。知人に頼まれたのも含めて…」と照れながら明かす。

周囲からの視線は一変したが、「自分は変わりたくありません。変わらずにやることが一番難しそうですが、変わらずに」と自然体でサポートを続けていく。（テキサス州マッキニー／桂川洋一）