世界ランク1位のアリヤ・ジュタヌガン

◇米国女子◇TOTOジャパンクラシック 事前情報（1日）◇瀬田ゴルフコース 北コース(滋賀県)◇6659yd（パー72）

今年、13年ぶりに瀬田GC北コース（設計：井上誠一）で開催される今大会。直近では2002年から05年まで同コースでプレーされてきたが、その前年（01年：武蔵丘GC開催）から5連覇という驚異的な強さを発揮したのが、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）だ。

＜＜　下に続く　＞＞

03年には、いまも国内女子ツアーで54ホールの最少ストローク記録（パー72）となる192ストローク（24アンダー）で2位に9打差をつけて圧勝した。当時と比べると、コースの全長は219yd伸び、グリーンの芝もペンクロスからマッケンジー（ともにベント芝）へと張り替えられたが、基本的なレイアウトやグリーン形状は変わっていない。距離が伸びたのも、ティの設定が変わっただけだ。

それだけに、ソレンスタムの凄さが伝わってくる。今年プレーする選手たちの展望は「優勝スコアは2桁アンダーになると思う。風が吹かなければ、誰かは1日4、5アンダーでくると思う」（レキシー・トンプソン）という意見や、「ピン位置によってスコアが変わると思うけど、1日3、4アンダーくらい」（リディア・コー）というものが多い。

畑岡奈紗も「1日8個ずつ（計24アンダー）はなかなか想像できない。ちょっと距離も長くなったし、さすがにそこまでのスコアを出すのは難しいんじゃないかな」という。

世界ランキング1位のアリヤ・ジュタヌガンが「今年試合をした中で一番ハードなグリーン」というように、アンジュレーションがきつく、スピードも出ているグリーンをいかに攻略できるかが、好スコアのポイントとなりそうだ。

また、出場選手の半分以上が米国ツアーメンバーということで、普段の国内ツアーよりもスコアの伸ばし合いを予想する選手も多いようだ。鈴木愛は「1日（バーディが）2つ、3つじゃ足りないと思う。5個くらいを目指したい」と意気込み、成田美寿々は、「いつものゴルフじゃ上位争いはできないと思う。予選落ちもないし、守っている暇はない。初日からガンガン行きたい」と攻めの姿勢を強調した。（滋賀県大津市／今岡涼太）