6番で10mのバーディパットをねじ込んだ宮里美香は力強いガッツポーズ！

メジャーのタフなコンディションも影響し、1ラウンドに要した時間は5時間余り。ホールアウト後に「疲れたぁ」とこぼした宮里美香だったが、この日の2アンダーは「自信になる」。米国女子メジャー第2戦「KPMG女子PGA選手権」の2日目に、3バーディ、1ボギーの「71」（パー73）で回った宮里は、通算1アンダーとして77位から32位へと順位を上げた。

「グリーンのスピードが遅く感じた」という午後スタートの2日目。10番から出た宮里は、12番（パー5）で3打目をバンカーに入れて、ボギーを先行させてしまう。「正直へこんだ」と苦笑いで振り返ったが、15番（パー5）で2.5mを沈めてバーディ奪取。「あれで、リラックスできた」。

＜＜　下に続く　＞＞

その後は2パットのパーを積み重ねながら、チャンスを待った。折り返した5番（パー5）では7mのバーディパットがカップに蹴られ、「近づいているな」と言い聞かせた。すると、直後の6番で、10mのバーディパットがフックラインを描いてカップに消えた。

圧巻は最終9番（パー5）だ。強烈な打ち上げとなり、グリーン面を目視できない残り74ydの3打目を、1.5mにつけてバーディ締め。「後半のチャンスをものにすることができたし、だいぶ自信になる」と充実感を漂わせた。

ナイスプレーだが、首位とは7打差。上位との差はどう感じているのかと、少し意地悪な質問をした。「今日はパー5でボギーを叩いた。それは（バーディを期待していたので）ダボみたいなものだから、それがなければ4アンダー、5アンダーも出せると思う。チャンスはあると考えたい」。頼もしい答えが返ってきた。（ニューヨーク州ハリソン／今岡涼太）