全ホールパーオンというショットで5バーディを奪った宮里美香（Gregory Shamus/Getty Images）

一週間のオープンウィークを経て開幕した米国女子ツアー「ジェイミーファー・トレードクラシック」の初日、宮里美香は18ホール全てでパーオンに成功する安定したゴルフで、5アンダー2位タイの好スタートを切った。

2009年の初挑戦は129位タイ、翌10年も95位タイで予選落ちを喫していた宮里は、大会前に「このコースでは、あまりイメージが出ていないのかと思う」と率直に感想を漏らした。しかし「あまり考えすぎずにシンプルにやろうかと思う。ゴルフの調子自体は悪くないと思うので」と、ポジティブな気持ちで試合に挑んだ。

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すると、スタートの1番で幸先の良いバーディを奪い、5番では2打目をピンそばにピタリとつけてバーディ。後半に入っても10番で1m、そして16番、17番は1mに以内につけるショットで連続バーディを奪った。

ショットが好調でピンチが一度もなかった宮里は、さらに多くのバーディチャンスを迎えていたが「こればかりはしょうがない。そこで悔やんでいてもどうしようもない。ゴルフは毎日何が起こるか分からないし、一打一打イメージどおりできたので、よかったと思う」と、2～3mのバーディパットを4回外したことも悔やんではいない。

この日は予報通りの雨となり「雨の中のラウンドはそんなに嫌いでもない」と話す宮里。「（あすは）天候がどうなるか分からないけど。今日はグリーンが柔らかかったのもあるし、結構攻められた」と、天候も味方につけてスコアを伸ばした。

「この大会、一昨年はイメージが出なくてダメだった。今日は自分の納得のいくゴルフができたのはすごくうれしい。でもあと3日あるので、ちゃんと集中して、自分のゴルフにより集中したい。あまり上ばかり気にしても仕方ないと思う」。過去の悪いイメージを払いのけるために、2日目以降も冷静に戦う気構えを見せた。