「すごく練習したのに！」ダンスはできなかったけど…渋野日向子＆勝みなみは作戦的中

◇米国女子◇ダウ選手権 3日目（13日）◇ミッドランドCC(ミシガン州)◇6301yd（パー70）

フォアサム(1つのボールを交互に打つ)方式での3日目は、激しくピンフラッグが揺れるコンディションとなり、アンダーパーでラウンドしたのは34組中6組だけだった。勝みなみと渋野日向子ペアはベストスコアタイの2アンダー「68」でプレー。トップと3打差、4位につける通算7アンダーに伸ばして最終日を迎える。

奇数ホールのティショットを勝、偶数ホールは渋野が担った

予選落ちした昨年を挟み、2年ぶりにムービングデーに臨んだ2人は、3番(パー5)でバーディを先行した。勝が1Wでフェアウェイを捕らえると、渋野の3Wでのセカンドショットはグリーン手前へ。2本のクラブを持って入念に打つイメージを作った勝はロフト54度のウェッジでピンを狙い、渋野にバーディパットを託した。勝は「例年は結構、相手（渋野）のことを考えすぎて遠慮したプレーになっていたけど、きょうはアグレッシブに攻めていけた」と振り返った。

作戦がハマったという

次の4番(パー3)で2オン2パットのボギーを喫したが、5番からは風に翻弄されることなくパーで耐えしのぎ、「ティショットも、2打目も、パットも全部完ぺき」と口をそろえた8番のバーディで勢いづいた。「それまでショットで微妙な距離を残してすごく悔しかった」とチャンスを作れずにいた渋野が右上5mのフックラインを沈めた。2打目を担当する続く9番は「うれしくて行っちゃった」と勝と一緒にティイングエリアへ。連続バーディに「大きい」と口をそろえた。

この日は同じフォアサムでプレーした初日と打つ順番を入れ替えた。奇数ホールのティショットを勝が、偶数ホールを渋野が受け持った。狙いは2つしかないパー5のひとつである3番と、ティイングエリアが前に出て1オンが狙える5番でバーディを獲るため。飛距離が出る勝がチャンスホールでティショットを打つ作戦を「正解だったと思う」と振り返った。

68はムービングデーのベストスコアだった

「すごく練習したのに！」と、ふたりで口をとがらせたのは最終ホールのシーン。本大会では例年3日目に、各ペアが選曲した音楽を18番（パー3）で流す演出がある。日本のボーカルダンスユニット・M!LKの『好きすぎて滅！』を選び、前夜は夕食後に「汗をかくほど」ダンスを練習したが、この日聞こえてきたのは洋楽か邦楽かも分からない曲だった。結局、応援に来ていた原英莉花に客席から「HinaMina、滅！」とリクエストの声が飛び、曲中のポーズを披露するにとどまった。 (ミシガン州ミッドランド／石井操)