西村優菜は初優勝翌週60位 凱旋試合は「ちょっと緊張…」

◇米国女子◇ロッテ選手権 最終日（4日）◇ホアカレイCC（ハワイ州）◇6530yd（パー72）

「アーカンソー選手権」で米女子ツアー初勝利を手にした翌日、西村優菜はハワイへの経由地であるテキサス州のヒューストン空港で猛ダッシュしていた。飛行機の到着が遅れ、乗り換え時間が25分に短縮。案内を見ると、次のゲートへは「徒歩25分」と記されている…。「私ひとりで移動するときはだいたい何かある…」。まさか、こんなところでウィニングランをする羽目になるとは思わなかった。

ホノルル行きの便には無事に乗れた。数ある荷物も1つが遅れた“だけ”で済んだ。再び注目される立場となって迎えた今週はしかし、通算3アンダーの60位。優勝争いの疲れを引きずった結果となったのが悔しい。

ショットの精度を欠く場面も

前半6番のボギーの後、「しっかり集中して打たなければいけなかった」1Wショットが左の池に入りダブルボギーにつながった。「きょうは風が強くて難しく、集中力が薄いまま打っていた気はする。もう一回気合を入れるようなことがあまりできなかった」と1バーディ、2ボギー1ダブルボギーの「75」を反省した。

次戦は日本女子ツアー「マスターズレディス」

8月末の年間ポイントランキング（レース・トゥ・CMEグローブ）順で決まる全4試合のアジアシリーズの出場権獲得が見通せず、次戦は10月22日（木）開幕の国内女子ツアー「NOBUTA GROUPマスターズGCレディース」（兵庫・マスターズGC）となる。凱旋試合に向け「来てくれるファンの方も多いと思うので、すごくうれしい。うれしい半分、ちょっと緊張するっていうのもあるんですけど」と苦笑した。

その後、再渡米して主戦場のフロリダ2連戦（アニカ driven by ゲインブリッジ at ペリカン、CMEグループ ツアー選手権）でシーズンを締めくくる。「やっぱりCMEに合わせなきゃいけない。良い調整ができたらと思います」。試合がなくとも、心身を休められるのはもう少し先だ。（ハワイ州エワビーチ／桂川洋一）