PGAツアーからは撤退したガルシアだが、ライダーカップへの思い入れは消えず

◇LIVゴルフシリーズ◇LIV招待 ポートランド 事前（29日）◇パンプキンリッジGC（オレゴン州）◇7641yd（パー72）

DPワールドツアー（欧州ツアー）がサウジアラビアの資金を背景とする新リーグ「LIV招待」に許可を得ずに出場したツアーメンバーに対して10万ポンド（約1650万円）の罰金を科すと発表したことを受け、英スカイスポーツで制裁の対象として名前が挙がったセルヒオ・ガルシア（スペイン）やリー・ウェストウッド（イングランド）らはツアーの対応に不満を隠さなかった。

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第2戦は3人ともチームのキャプテンを務める

1組4人の12組で争う団体戦のチームキャプテンとしてマルティン・カイマー（ドイツ）とともに開幕前日の会見に出席。英国ロンドンで3週前に行われた初戦に出場する前にPGAツアーのメンバーシップは返上したが、対抗戦「ライダーカップ」への思い入れも強いことから欧州ツアーのメンバーシップは保持したままだった。

会見では時折厳しい質問も飛んだ

ウェストウッドは「個人的に欧州ツアーのアプローチにガッカリしている。僕は29年間、欧州ツアーのメンバーとしてやってきて、そのうちの多くの期間でPGAツアーのメンバーでもあった。これまで問題にならなかった、ほかの場所（欧州ツアー以外）でプレーすることが今は問題になっている。ちょっと行き過ぎ（な対応）で、透明性が足りない」と指摘。両ツアーが戦略的提携を大幅に強化すると発表したことについても「もっと透明性を高めてほしい」と繰り返した。

ガルシアもウェストウッドのコメントに同意した上で「それでも僕らは、ゴルフというゲーム、自分自身、家族のために最善と思うことをやっている。それが僕らの決断だ」。意志が固いことを強調し、改めてライダーカップへの意欲も口にした。

初戦に続いて出場の3人が会見に臨んだ

カイマーは「『LIV』がほかのツアーの可能性を高めてくれたことは、そこにいる選手たちにとって素晴らしいこと。それが、なぜかいがみ合っているように見られている。そうではないし、（本来）そうであってはならない」とコメント。欧米ツアーが賞金額を引き上げるといった新リーグへの対抗措置を見せていることでツアー間の“競争”が促されていることをポジティブに解釈すべきとした。（オレゴン州ノースプレインズ／亀山泰宏）