4打差ながら2位に浮上。最終日に逆転優勝の可能性をつないだ笠りつ子

国内女子ツアー「サントリーレディス」3日目。2打差3位から出た笠りつ子が3バーディ、1ボギーの「70」とし、通算10アンダーの2位に順位を上げた。首位を走る成田美寿々とは4打差に離れたが、逆転優勝への望みをつなぎ、最終日は成田と同じ最終組をプレーする。

今季1勝目とともに可能性を広げたのは、笠にとっては初となる海外メジャー出場だ。今週を終えた時点の賞金ランク上位5人に、海外メジャー「全英リコー女子オープン」（7月30日～）の出場権が付与される。同2位のテレサ・ルーが有資格者（14年「リコーカップ」優勝）のため1つ繰り下がり、実質は現時点で6位の藤田光里までが圏内。笠は、藤田から約1600万円差の9位にいるものの、出場資格が繰り下がる可能性が高まっているためだ。

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規定では、上位5人の中に辞退者が出れば定員に達するまで順次繰り下がり、すでに1位のイ・ボミと、4位の上田桃子が辞退を明言。3位の菊地絵理香、6位の藤田も辞退の可能性をほのめかしており、どこまで繰り下がるのか不透明な様相を呈している。

笠は「今は日本のツアーに出ていたい」と出場を決めかねているが、「父親が行きたそうにしているので、私がついていく感じになるかもしれない」と、今週もキャディを務める父・清也さんの意向に従う素振りを見せていた。（兵庫県神戸市／塚田達也）