PGMホールディングスとスポンサー契約を結ぶ宮里優作。主役の1人としてホスト大会に臨む

茨城県の美浦GCで6日（木）に開幕する「HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP in 霞ヶ浦」に、PGMホールディングスとスポンサー契約を結ぶ宮里優作がホストプロとして参戦する。

4月の国内初戦「東建ホームメイトカップ」で早々に今季1勝目を挙げたが、以降は7回の予選落ちを重ねるなど停滞。ホスト大会を前にしても「調子は、本当のところあまり良くない」と、言葉も湿り気味だ。

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その一因は「アライメントとスイングプレーンが崩れ、コントロールができていない」というショットの不調にある。対して好感触が続いているショートゲームに、いかに1打1打をつなげていくか。「ショットが良くなればスコアは作れる。先週（22位タイ）につかんだものもあるので、今週でうまく?み合ってくれればいい」と期待を寄せた。

主催者への謝意は、スポンサー契約を結ぶ自分1人だけのものではない。昨年シード落ちし、今シーズンは出場資格がない兄・宮里聖志は、主催を同じくする7月開催の下部ツアー「HEIWA・PGM Challenge II～Road to CHAMPIONSHIP」を制し、今週の出場権を獲得。前週に続き、今季6試合目となる兄弟出場が叶った。

「聖志のこともあるし、ご縁を感じる。聖志がいないと寂しいですし、先週は久々に（2人が）出て刺激になった」と宮里。「でも、出るからには聖志より上で終わりたいですけどね」と笑うことができる恩義に、明日からの4日間で報いたい。（茨城県美浦村／塚田達也）