下川めぐみが今大会23年ぶりのホールインワン賞。17番の1ホールだけで800万円ゲット！

「フジサンケイレディスクラシック」の舞台、川奈ホテルGCの名物ホールといえば、ティグラウンドからグリーン面まで7メートル以上の高低差がある砲台グリーンの17番パー3。当コースでも最高峰の難度を誇るこのホールで、最終日に23年ぶりの快挙が生まれた。

下川めぐみが、今年の「アクサレディス」に続き自身2度目のホールインワンを達成。驚くべきは、17番にかけられたホールインワン賞の賞金額だ。今大会でかけられている元々の賞金額は100万円ながら、1985年からは未達成の時点で100万円ずつ翌年へと繰り越され、上限は800万円に設定された。1990年大会でコウ・ゲッキンが（当時のコースはファイブハンドレッド）達成して賞金600万円を獲得。そしてこの日、下川が23年ぶりに同賞を獲得し、長らく眠っていた上限額800万円をゲットしたのだ。

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ピン位置は、下川も「すごい所に切ってあるな・・・」と漏らす、手前の傾斜から近いグリーン右手前。上空は風が舞い、「フォローだけど、右からか左からか分からない」という状況ながら、下川の気持ちは1つに固まっていた。「最後のチャンスだし、狙いました」。順位的には優勝争いから遠い位置におり、もはや結果への迷いは無い。

手にしたのは7番ウッド。「会心でした」という153ヤード先のピンを攻めたティショットは、狙い通りに高弾道で軽いフェードを描き、ピン手前の狭い場所に着弾。2バウンド目でピンを直撃し、そのままカップに吸い込まれた。砲台のためカップインの瞬間は見えなかったが、ギャラリーの大観戦から察してバンザイ！ 同伴競技者たちと笑顔でハイタッチを交わした。

17番の1ホールだけで、単独2位を上回る賞金を獲得。800万円は、同賞において女子ツアー史上最高額となる。「“美味しい”としか思えませんでした。運が良かったですね」。日本女子プロゴルフ協会の会員ナンバーは、“777番”。入会当時から「ついているとしか思えなかった」という下川が、川奈でとんでもない幸運を引き当てた。（静岡県伊東市／塚田達也）