初日、5アンダーの好スタートを切った宮里藍（写真はサイベース Hunter Martin/Getty Images)

米国女子ツアー第11戦「ショップライトLPGAクラシック」が、ニュージャージー州にあるドルチェシービューリゾートで開幕。宮里藍が5アンダー、4位タイと好スタート。単独首位にはシェリー・スタインハウザーが7アンダーで単独首位に立っている。

前週の「LPGAステートファームクラシック」で、屈辱の予選落ちを喫した宮里藍。巻き返しを狙う今大会の初日は、インの前半は1バーディ1ボギーと静かな展開。しかし、アウトの後半、スタートホールでバーディを決めると、その後3番、5番と1ホールおきにバーディ。さらに7番からは連続バーディをマークして後半だけで5バーディをマーク。首位と2打差の5アンダーでジャン・ジョン、インビー・パーク(ともに韓国)らと並び、4位タイの好位置で初日を終えている。宮里美香は3バーディ2ボギーの1アンダー、45位タイで初日を終えている。まずは予選通過、そして決勝ラウンドでの飛躍に期待したい。

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単独首位に立っているのはベテランのインクスター。1イーグル6バーディ、1ボギーと見事な内容のゴルフで7アンダー、単独首位に立っている。若手の台頭著しい昨今の女子ゴルフ界にあって、まだまだ見逃せないベテランの存在。巧みなゴルフに期待したい。

首位と3打差の4アンダー、9位タイにはヤニ・ツェン(台湾)、ポーラ・クリーマー、スーザン・ペターセン(ノルウェー)らの優勝候補を含む13人が並んでいる。前回2006年の大会で優勝を手にしているS.H.リー(イ・ソンファ・韓国)は2アンダー、31位タイ。ミッシェル・ウィは110位タイと大きく出遅れている。