昨年大会で激戦を制し、通算17アンダーでプロ転向後初勝利を手にしたパブロ・マーチン（Warren Little／Getty Images）

2011年の欧州男子ツアー開幕戦「アルフレッドダンヒル選手権」が、12月9日（木）から12日（日）までの4日間、南アフリカのレオパードクリークGCで開催される。

2011年シーズンが早くも幕を開ける。前回大会の勝者となったのは、スペインのパブロ・マーチン。地元南アフリカのカール・シュワルツェルとの激戦を制し、通算17アンダーでプロ転向後初勝利を手にしている。そのマーチンは今年も参戦。思い出の地で大会連覇を果たせるか？

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注目は毎年優勝争いに絡んでくる地元南アフリカ勢。前回、惜しくも優勝を逃したシュワルツェルを筆頭に、一昨年チャンピオンのリチャード・スターン、2010全英オープン覇者のルイス・ウーストハイゼン。その他、トーマス・エイケン、ジェームス・キングストンなど多数参戦。地元の声援を背に、気持ちよく新シーズンのスタートを切りたいところだ。なお、アーニー・エルスは出場を見合わせている。

この他、2008年大会のジョン・ビッカートン(イングランド)、2007年大会のマルセル・シーム(ドイツ)という優勝経験者、前回大会4位のロバート・ロック(イングランド)ら力のある選手たちも参戦。「虹の国」でどんなスタートを切るのか注目したい。

【主な出場予定選手】
P.マーチン、C.シュワルツェル、R.スターン、L.ウーストハイゼン、R.ロック、D.ハウエル、J.キングストン、M.シーム